中新網1月19日電　據法新社報道，澳大利亞政府于16日開始對澳大利亞小麥局(AWB)的賄賂丑聞展開深入調查。AWB被調查的原因是涉嫌打著聯合國石油換食品計劃的幌子，向前薩達姆政府提供價值數億美元的非法回扣。而隨著調查的不斷深入，澳大利亞政府面臨的壓力也愈來愈大。

　　據澳大利亞AAP新聞社報道，由于經受不住持續不斷的質問，AWB總裁安德魯-林德伯格(Andrew Lindberg)于星期四承認，為了從薩達姆政府索回債款，谷物市場商人多次惡意提高小麥價格，以騙過聯合國向薩達姆政府提供巨額回扣。林德伯格向調查委員會表示，他在多個場合就向伊拉克出口小麥問題與外長亞歷山大-唐納進行了討論。

　　在獲知這一訊息之后，澳大利亞反對黨工黨立即要求約翰-霍華德政府將丑聞中涉及的800萬美元還給聯合國，同時并要求林德伯克辭職。

　　1996年至2003年實施的聯合國石油換食品計劃本意是讓伊拉克出口一定量的石油，讓伊拉克用出口石油的收益購買食物和藥品，以減輕制裁對伊拉克平民生活的影響。

　　在聯合國對石油換食品計劃進行調查過程中發現，AWB通過駐約旦的一個前沿公司向伊拉克薩達姆政府提供了總值約2億2000萬美元的巨額回扣。

　　隨著聯合國石油換食品的腐敗丑聞愈傳愈烈，霍華德政府在丑聞中越陷越深，澳大利亞外長亞歷山大-唐納也不得不采取“非常規”步驟。他致信《澳大利亞日報》表示在這一流言中他沒有什么可以隱瞞的。《澳大利亞日報》星期四(19日)登出了唐納的來信。

　　唐納作為霍華德政府的老牌部長，在他的信中要求全國人民在調查委員會達成最終結論前不要再主觀臆測，并在媒體上進行極端的指責。他說：“在這件事上我沒有什么可以隱瞞的。”他表示已經指示外交事務和貿易部全力配合由前法官特倫斯-科爾領銜的調查委員會進行調查工作。

　　唐納說，政府部長定期與AWB行政人員就他們的出口貿易，包括對伊拉克出口貿易進行討論，而林德伯格也已經向調查委員會表示，我們的討論并不針對某項具體合同。

　　然而《澳大利亞日報》資深國家事務主編邁克-斯德克迪分析說，霍華德政府至少早在2000年即已清楚對AWB的指控。但是在聯合國提出關注之后，澳大利亞外交事務和貿易部回信稱并不沒能違背聯合國的任何制裁規定。

　　斯德克迪進一步分析說，“在進行了為期三天的調查聽證之后，丑聞真相已經開始展現在調查委員會面前。而霍華德政府在這一丑聞中究竟牽涉多深，也將在未來的調查工作中逐步被揭露。”

　　霍華德政府在向薩達姆的“保險箱”中增加巨額資金的指控中深感窘迫，而霍華德對于加入美國主導的入侵伊拉克戰爭的指控辯解則更令其窘境雪上加霜。除了聲稱伊拉克擁有大規模殺傷性武器之外(最終被證明是錯誤的)，霍華德并向國民表示伊拉克正被一個駭人聽聞的極權專政政權所統治。

　　澳大利亞反對黨外交事務發言人凱文向澳大利亞全國廣播電臺表示，霍華德政府在這一澳大利亞有史以來最大的賄賂丑聞中，至少犯有監管不力的過錯”。

　　擁有大量讀者的著名澳大利亞網絡報紙Crikey星期四報道說，聯合國石油換食品計劃丑聞調查委員會已經成為霍華德政府的一枚“定時炸彈”。(章田／雅龍)