中華人民共和國成立后，中共中央便將人民解放軍進藏問題提到了很緊迫的議事日程上，一九四九年十二月中旬，毛澤東致信在京的中共中央負責人和劉伯承、鄧小平、賀龍，提出：“進軍西藏宜早不宜遲。”五0年一月，他再次說：“西藏人口雖然不多，但國際地位極重要。”

　　一九五一年五月二十三日，《中央人民政府和西藏地方政府關于和平解放西藏辦法的協議》簽署。第二天晚上，毛澤東在中南海懷仁堂舉行盛大的慶祝宴會，并與十世班禪和西藏地方政府首席談判代表阿沛·阿旺晉美坐在同一桌。毛澤東以他的偉人魅力，談笑風生，消彌了近代達賴和班禪間的芥蒂。一九五四年春季，毛澤東在中南海勤政殿，接見了十四世達賴和十世班禪。

　　一九五九年達賴喇嘛逃亡國外后，中央政府對他采取了耐心等待的態度。他的全國人大常委會副委員長職務，一直保留到一九六四年。但是達賴喇嘛在國外反華勢力和西藏分裂主義分子的包圍下，完全背棄了自己曾經表示過的愛國立場，從事了大量分裂祖國的活動。他公開鼓吹“西藏是獨立國家”，成立“流亡政府”。一九六0年九月，達賴集團在尼泊爾木斯塘重新組建了“四水六崗衛教軍”，在中國邊境進行了長達十年之久的軍事襲擾活動。一九八七年九月至一九八九年三月，達賴集團派遣回藏的叛亂分子在拉薩挑起了多起騷亂事件。

　　 中央政府對達賴喇嘛的政策是一貫的，就是希望他放棄分裂，回到愛國統一的立場上來。一九七八年年十二月，中國領導人鄧小平在會見美聯社記者時說：“達賴可以回來，但他要作為中國公民”，“我們的要求就一個--愛國，而且我們提出愛國不分先后”。

　　　一九七九年年二月，達賴喇嘛派代表回國與中央政府進行接觸。三月，鄧小平在會見達賴喇嘛的代表時明確表示：“歡迎達賴喇嘛回來，回來以后還可以出去”。對于中央政府同達賴喇嘛方面談判的問題，鄧小平明確指出：“根本問題是，西藏是中國的一部分。”

　　 為了促成達賴喇嘛及其追隨者放棄分裂主張，回歸祖國，中央政府進行了種種努力。對國內外藏族群眾之間探親和交往，中央政府制定和實行了來去自由的政策，并表明了愛國一家，愛國不分先后，既往不咎的態度。從一九七九年八月到一九八0年九月，中央政府有關部門接待了達賴喇嘛先后派出的三批參觀團和兩批親屬回國參觀。

　　 令人遺憾的是，達賴不僅沒有接受中央政府的好意，反而變本加厲地進行分裂活動。一九八七年九月，達賴在美國國會人權小組委員會發表了所謂西藏地位問題的“五點計劃”，繼續鼓吹“西藏獨立”。中央政府明確表示：“中國對西藏的主權不容否定，西藏獨立不行，半獨立不行，變相獨立也不行。”

　　 盡管如此，中央政府仍然希望達賴懸崖勒馬，回心轉意。一九八九年初，班禪大師圓寂，考慮到歷世達賴、班禪互為師徒的歷史宗教關系，經中央政府同意，中國佛教協會邀請達賴喇嘛回國參加班禪大師的追悼活動。中國佛教協會會長趙樸初親自將邀請信交到達賴喇嘛的私人代表手中。然而，達賴喇嘛拒絕了這次邀請。

　　　由于達賴喇嘛一直不肯放棄"西藏獨立"的主張，繼續在國內外進行分裂祖國的活動，使中央政府和達賴喇嘛代表的接觸沒有取得成果。

　　 一九九一年五月，中國國務院總理李鵬在西藏和平解放四十周年前夕答新華社記者問中指出：“中央政府對達賴喇嘛的政策是一貫的，現在也沒有變化。我們的根本原則只有一條，即西藏是中國不可分割的一部分。在這個根本問題上沒有任何付價還價的余地。”

　　近年來，中央政府在各種場合一再重申，只要達賴真正放棄“西藏獨立”的主張，停止分裂祖國的活動，公開聲明西藏是祖國不可分割的一部分，承認西藏是中國的一個行政區，承認中華人民共和國是中國的唯一合法政府，中央政府隨時愿意與達賴喇嘛進行談判，熱誠歡迎達賴喇嘛早日回歸祖國，為維護祖國統一和民族團結，為西藏人民的富裕、幸福做些有益的事情。