1月29日深夜，日本國會討論通過2001年度第二次預算案的議程，因受到在野黨的抵制而陷入僵局。此時，日本首相小泉純一郎將外相田中真紀子召至首相官邸。兩人進行了簡短的對話之后，一直是小泉競選伙伴和內閣支柱的田中被罷免了。

　　導致田中外相被突然免職的直接原因是，是否允許東京一民間團體的代表，出席不久前在東京召開的支援阿富汗重建國際會議。田中外相和外務次官野上義二在此問題上發生對立，前者同意，后者反對。這一糾紛被媒體曝光后，又揭出了自民黨眾院議院運營委員長鈴木宗男曾就這一問題向外務省有關主管官員施加壓力，阻止該團體出席會議的丑聞。在野黨抓住鈴木干預外務省具體事務的把柄，在國會上對鈴木和外務省相關人員的責任窮追不舍。在回答在野黨提出的質詢時，田中與野上多次發生沖突。田中答辯說，野上在給她的電話中提到過鈴木干預之事。對此，野上堅決否認。田中外相為此在記者招待會上曾委屈地流下眼淚。在野黨以證人回答意見不一為由，要求徹底查明真相，否則就抵制國會審議和通過相關預算案，迫使執政三黨不得不在在野黨缺席的情況下，草草通過2001年度第二補充預算案。為防止國會陷入混亂，阻止在野黨繼續攻擊政府，小泉首相當機立斷作出痛苦抉擇，同時罷免了田中外相和野上外務次官，鈴木宗男也被迫辭去了眾院議院運營委員長的職務。

　　小泉首相突然罷免田中外相，意在緩解政府與在野黨之間的對立，以使國會盡快恢復正常運轉。但此舉能否奏效，還需靜觀事態發展，結果可能適得其反。

　　田中外相被解職與其說是由于與在野黨的矛盾，莫如說是自民黨內派系之間爭權奪利的結果。對于小泉上臺，以橋本派為首的自民黨內幾大派系多采取旁觀或不合作態度，以致被小泉稱為黨內“抵抗勢力”。黨內各反對派對此稱謂也一直耿耿于懷，不斷挑小泉執政中的毛病。由于日本所有有待國會審議通過的法案都須經過執政黨的事先審議，因此自民黨實力人物常可利用手中握有的對外務省提交給國會的各項法案、條約以及預算等的生殺大權，不斷干預外務省的具體事務，外務省的官員對此多是敢怒不敢言。特別是鈴木宗男，利用手中特權，干預外務省的重大外交決策甚至人事已成家常便飯，為此，田中外相多次與他發生激烈的公開沖突。有媒體甚至諷刺說，在田中外相之外還有一個“鈴木外相”。所以，田中外相被罷官，首先是自民黨內派系斗爭的結果。隨著田中的下臺，這種派系斗爭有可能進一步激化。據日本媒體報道，橋本派已召開秘密會議，研究田中外相下臺后政局可能發生的變化。

　　盡管小泉上臺10個月來政績平平，但他始終能穩坐首相寶座，應當說得益于國民居高不下的支持率。這除了小泉個人的形象魅力外，田中參與競選和入閣是一重要原因。日本媒體多用“二人三腳”來形容小泉與田中相互扶持，誰也離不開誰。因此，在野黨不時選擇心直口快、經常失言的田中外相作為攻擊小泉的突破口。而每當田中出現失誤或遭到在野黨攻擊時，小泉總是挺身而出，以寬容的態度原諒她的失誤，為她提供保護。但是，小泉首相的態度在最近發生的國會沖突中發生了重大變化。當田中因受到無端攻擊而面對記者流下委屈的眼淚時，小泉竟然說：“眼淚是女人最拿手的武器。”小泉以為，只要他采取“揮淚斬馬謖”的做法，以犧牲田中為代價，就可換取國會的正常運轉，并以此贏得國民的諒解與同情。但從社會輿論的初步反應看，大部分日本國民對突然罷免田中外相感到不可理解與反感。

　　不少日本媒體擔心，小泉首相此舉有可能開啟支持率下瀉的閥門，并引發對小泉內閣的信任危機。如果支持率下降，自民黨內反對小泉改革政策的“抵抗勢力”有可能重新活躍起來，而一直對小泉“推行經濟結構改革不可避免產生疼痛”的說法采取容忍態度的日本國民，也有可能轉為不滿。東京股市在田中下臺后出現下跌或許就是這種情緒的驗證。

　　另外，小泉首相以不能令人信服的理由，突然解除田中外相的職務，在做法上也顯得唐突，說明他還缺乏處理突發事件的能力，這對他的形象和個人魅力也是不小的損害。俄羅斯外長和美國總統近期將訪日，在未找到合適的外相人選前，小泉只得自己兼任外相。不過，他今天上午表示，希望聯合國難民署前高級專員、日本援助阿富汗政府代表緒方貞子能夠出任新外相。

　　(據《光明日報》2002年1月31日 作者：陳志紅)