中共中央政治局委員、中央書記處書記，中共中央軍事委員會副主席，中華人民共和國中央軍事委員會副主席，人民解放軍選舉委員會主任。

　　1928年8月生，山東黃縣(今龍口市)人，1945年8月加入中國共產黨，1944年8月入伍，解放軍南京軍事學院基本系畢業，大專文化，上將軍銜。

　　1944年至1945年任膠東北海獨立三營七連戰士。1945年至1947年任東北十二旅三十五團三營通信班副班長、班長，東北四縱十二師三十六團警衛員。1947年至1948年任東北四縱十二師三十六團五連副排長、排長、連副指導員。1948年至1950年任東北四縱十二師三十六團通信股參謀、副股長、股長。1950年至1956年任陸軍第四十一軍一二三師三六九團司令部作戰股股長，四十一軍司令部作戰科參謀。1956年至1958年任陸軍第四十一軍一二三師三六八團第一副團長兼參謀長。1958年至1961年在解放軍南京軍事學院預科系、基本系學習。1961年至1962年任陸軍第四十一軍一二三師三六七團副團長。1962年至1966年任陸軍第四十一軍一二三師三六七團團長。1966年至1968年任廣州軍區司令部作戰部作戰科科長、副部長。1968年至1978年任陸軍第四十三軍一二七師師長。1978年至1981年任陸軍第四十三軍副軍長兼一二七師師長(其間：1978年至1979年在解放軍軍事學院學習)。1981年至82年任陸軍第四十三軍軍長。1982年至1985年任武漢軍區副司令員。1985年至1987年任廣州軍區副司令員。1987年至1990年任廣州軍區司令員、軍區黨委副書記。1990年至1992年任濟南軍區司令員、軍區黨委副書記。

　　1992年至1995年任中央軍委委員，總參謀長，總參謀部黨委書記。1993年3月在全國人大第八屆一次會議上被任命為中華人民共和國中央軍事委員會委員。1995年9月在中共第十四屆五中全會上被增補為中共中央軍委副主席。1995年12月在第八屆全國人大常委會第十七次會議上被任命為中華人民共和國中央軍事委員會副主席。1997年9月在中共第十五屆一中全會上當選為中央政治局委員、中央書記處書記，中共中央軍委副主席。1997年11月任人民解放軍選舉委員會主任。1998年3月在全國人大第九屆一次會議上當選為中華人民共和國中央軍事委員會副主席。

　　是中共九大代表，第十二、十三屆中央候補委員，第十四、十五屆中央委員，十五屆中央政治局委員、中央書記處書記。是第八、九屆全國人大代表(解放軍)。

　　1988年9月被授予中將軍銜。1993年6月被授予上將軍銜。

　　獲三級解放勛章，曾先后五次立大功。1993年11月在巴基斯坦訪問時，被總統法魯克·萊加利授予一枚軍事勛章。1997年作為中國政府代表團成員參加香港回歸政權交接儀式。

　　夫人：鐘佩昭。