中新社渥太華十一月一日(蒲力)今天是西方國家的萬圣節。而萬圣節前夕則是“牛鬼蛇神”紛紛出籠的“鬼節”。這天晚上，夜幕還沒降臨，三五成群的孩子就開始“鬼節”最重要的活動——挨家挨戶敲門要糖，其中包括去加拿大總理府和總督府。

　　“鬼節”起源于兩千多年前的愛爾蘭、英國和法國。當時，人們把十一月一日當作新年，表示豐收的秋天結束、寒冷的冬天開始。而在新年除夕，活人和死人的陰陽界限會變得混沌模糊，神靈、鬼怪會回到人間。這時，靠著鬼神的幫助，祭司或牧師便容易占卜未來。

　　那時，對于完全依賴大自然生活的人們來講，能預言未來，得到祝福，平安度過寒冷、黑暗和漫長的冬天，獲得來年的好收成，是無比重要的事情。所以，十月三十一日晚，人們戴上各種動物頭做的面具，穿上動物的皮毛扮作神靈、鬼怪，將谷物、動物作祭品投入火中，祝愿彼此好運。

　　到十九世紀，歐洲移民大量來到美洲大陸，“鬼節”的慶祝活動也逐漸在北美流行起來，并且有了新的發展——社區聚會開始增多，大人也會在這一天給孩子講可怕的鬼怪故事。二十世紀后，“鬼節”漸漸失去了濃郁的宗教和迷信色彩。人們穿戴著鬼怪和神靈的服裝、面具，挨家挨戶索要食物和錢幣。

　　近二十多年來，這一活動慢慢變成孩子們的節日。“鬼節”之夜，小孩子會口中念著“給我糖，要不我就嚇唬你”的“咒語”，挨家挨戶要糖果，就連加拿大總督府和總理府也不放過。崇崇“鬼影”中，打扮成卡通人物或魔鬼的人打開總督府或總理府大門，無論大人、孩子，凡是來客，每人都會得到一包糖。但自從去年美國發生“九一一”恐怖襲擊事件后，渥太華市政府發布了“鬼節”的特別注意事項，許多家長也因此遠遠地跟著孩子去要糖果，回家后，家長要先檢查，才讓孩子吃這些糖果。

　　商家當然不會放過賺錢的機會。一個月前，各類為“萬圣節”派用場的糖果和裝飾品就占據了柜臺。南瓜燈、大蜘蛛網、人體骷髏、稻草人等紛紛出門。“鬼節”當天，幼兒園的小朋友、學校里的學生、甚至一些成年人都戴起面具，扮著天使或魔鬼，千奇百怪地招搖過市。

　　今年萬圣節前夜，渥太華下了今年第一場小雪。孩子們興致勃勃地裝扮成白雪公主、大南瓜、骷髏、小精靈、巫婆等等，手里拎著口袋，嘴里念著“給我糖，要不我就嚇唬你”，踩著落葉，一家一戶“叮咚、叮咚”按門鈴，要糖果禮物。

　　知道孩子們要光臨，有的居民把自己藏在門前的稻草里，當孩子們走到跟前，藏著的人怪叫著突然躍起，把孩子們嚇一跳。而大多數居民則是一聽到門鈴響，就趕緊開門，向每一個孩子發糖或小禮物，一撥接一撥，忙得不亦樂乎。到八、九點鐘，糖果發完了，就把門前的南瓜燈熄滅掉，意思是“鬼節”結束了，糖也沒有了。為了要糖，孩子們即使多走好幾條街，甚至小手凍得通紅也不在乎。回到家，他們會倒出所有“戰利品”，分門別類，和兄弟姐妹或朋友比誰的多、誰的好；然后把糖果放進冰箱，慢慢享用一年。這時，要糖果禮物中所經歷的“恐怖”和寒冷，都被快樂取代了。(完)