1909年，在通用汽車幾乎將福特汽車公司收歸旗下時，杜蘭特無法滿足后者提出的最后一個條件而使交易失敗：亨利·福特堅持采用現金支付的方式，而大多數銀行均不愿提供貸款。福特后來壓著通用，直到三十年代都是汽車業老大。

　　歷史總有巧合。100年后，政府和銀行再次不愿意給通用汽車貸款，負債累累的巨人不得不在最后一刻申請破產保護。

　　通用汽車在世界汽車行業坐了77年老大的位子，直到去年被豐田超越。77年甚至更長的時間里，通用汽車一直扮演著一個行業老大哥的角色。

　　上世紀二三十年代，斯隆走馬上任，通用汽車成功地超越了當時排名第一的福特。斯隆創建了現代公司管理的標準，“不同的錢包、不同的目標、不同的車型”的經營戰略直到比爾·蓋茨成為巨人時仍被推崇。這期間成立的通用汽車金融服務公司 (GMAC)開創了“零售金融”的全新業務模式，現錢現貨的方式終于被信用借貸取代。五六十年代，設計師哈利厄爾將通用汽車乃至整個世界的汽車設計水平抬到了一個新的高度，全球第一款量產跑車就是誕生在這一時期。在新能源汽車領域，通用汽車的銷量雖不及豐田普銳斯，但通用汽車是全球汽車企業中，在新能源汽車方面具有最全面和最先進技術的公司。

　　在非汽車領域，通用汽車也深刻改變了人類的生活。1929年，通用汽車旗下公司Frigidaire 推出了第一款室內空調，并很快地成為了這一市場的領導者。1969年，通用汽車為阿波羅 11 號宇航員成功登月開發并制造了導航系統。1971年，通用汽車為“月球車”設計和制造了運動系統，以便阿波羅15號宇航員在月球上駕駛……

　　在中國，早在七十年代，通用汽車就第一個提出“合資公司”的理念，直到二十年后，這一理念才付諸實施，成立了上海通用汽車。上海通用在國內第一次提出“十萬元家轎”理念，在中國市場推出了第一款國產混合動力中級轎車，并曾連續三年蟬聯中國市場乘用車銷量第一。后來成立的上汽通用五菱首次在中國實現了“中中外”合資理念，并最終在中國微型客車市場上占據了半壁江山。

　　巨人往往被自身的重量壓垮。不斷的兼并整合讓通用汽車將觸角伸向了全球，公司體系龐大，市場反應遲鈍，決策緩慢的缺點慢慢暴露；退休員工人數和養老金不斷上升；公司領導層決策多次失誤；通用汽車這個步履蹣跚的百歲老人終于不堪重負。直到破產，通用汽車還在為美國上百萬的員工提供養老保險和退休工資。

　　2009年5月31日，英國人米莉維娜·迪恩在英國逝世；她是泰坦尼克號在世乘客的最后一人。次日，制造了泰坦尼克號的通用汽車宣布破產保護，兩代巨人，百年輪回。

　　全球汽車界共與“大哥”說再見。麥克阿瑟說，老戰士從來不死，他們只會漸漸消失。盡管美國政府出手將其收歸國有，但作為傳奇的那個通用，終究是漸漸去了。(謝濤)