諾獎得者克魯格曼：美國不該叫停經濟刺激

　　過于緊縮的刺激政策只會助推美國重蹈上世紀經濟大蕭條的覆轍。

　　保羅·克魯格曼 諾貝爾經濟學獎獲得者

　　上世紀30年代，經濟危機嚴重打擊了美國的經濟，羅斯福就任美國總統后，立即用新政應對經濟危機，包括整頓金融業、恢復工業、強化國家對工業生產的調節和控制等。羅斯福的政策在一定程度上減小了危機的破壞程度，但是美國政府依然還是太謹慎，致使失業率高居不下。顯然，美國政府還需要出臺更多、更有力的舉措。然而，美國公眾似乎對政府采取進一步行動持不滿的態度，并在接下來的中期選舉中令民主黨處于不利地位。

　　羅斯福過早地結束了財政刺激計劃，奧巴馬的經濟學家聲稱不會重復美國在1937年犯過的錯誤，但由于奧巴馬政府的舉措規模太小，并且持續時間太短，本次刺激計劃只在其持續發揮作用時促進了經濟增長，并使失業率小幅降低，而現在，刺激計劃的影響正在逐漸減退。

　　經濟學家的擔心在于，美國當局最初經濟刺激舉措的不足已使整個國家陷入政治陷阱，毫無疑問，美國需要進一步的政策刺激，但因為最初的刺激計劃沒有給美國經濟帶來顯著的復蘇，所以，人們不再信任政府能夠實施有效政策創造就業機會了。

　　回到1937年，羅斯福采納了那些持“是時候削減赤字了”觀點人士的建議，作出了災難性決定，這已眾所周知。但很少有人知道隨后公眾從經濟再次衰退中作出的錯誤結論的嚴重程度，公眾不但沒有呼吁恢復新政方案，甚至對財政擴張失去了信心。

　　隨后第二次世界大戰爆發，從經濟學的角度來看，“二戰”是赤字支撐下，政府的一次大規模支出，那樣的支出規模是在其他任何時候都不會存在的。在整個戰爭期間，聯邦政府借了相當于1940年GDP兩倍的債務，相當于現在的30萬億美元。

　　在二戰前，如果有人提議增加相當于那些債務的一小部分開支來應對危機，就會有人對沉重的債務和無法控制的通貨膨脹發出警告，他們肯定還會說，大蕭條在很大程度上就是過度借債造成的，然后再宣稱通過發行更多的債務是不可能解決這個問題的。

　　然而，出乎意料的是，赤字開支創造了經濟繁榮，并且為長期的繁榮打下了基礎。由于經濟的增長和部分通脹(通脹減少了未償債務的實際價值)，公共的和私有的債務加起來在GDP中的占比實際上下降了1%。戰后，由于私有部門財務狀況的好轉，經濟已經能在沒有赤字的情況下繁榮起來。

　　經濟發展是有著規律性的，但當經濟衰退時，通常的規則就不再適用，緊縮往往會弄巧成拙。當所有人同時償還債務時，結果只能是經濟衰退和通貨緊縮，并且債務問題會更糟糕。反之，將國家作為一個整體倒是有可能走出一條擺脫債務危機的新路子——赤字開支臨時性擴大到足夠的規模，能夠解決由于過去過激行為帶來的問題。

　　但是1938年的經驗表明，人們能認識到這些是很困難的。沒有哪個政治家能采取科學的措施拯救大蕭條中的經濟，即使是羅斯福總統，從本質上來講，最終能夠渡過難關是偶然的。

　　如今美國經濟因國際金融危機而嚴重受挫，美國政府的政策已經限制了危機的危害，但失業率仍然處在災難性的高點。顯然政府需要采取更多的行動。這與20世紀30年代的情形非常相像，我希望這次美國可以做得更好。但事實證明，政治家和經濟學家還在重復原來的老錯誤。

　　經濟是能夠從低迷中走出來的，這需要我們保持清晰的頭腦，也包括政治決策上的理智。我們能夠在不遠的將來看到希望中的改變。