匯率報告出爐在即 美財政部身處“三難”困境

新華社圖片 位于美國首都華盛頓的美國財政部外景

　　匯率報告出爐在即 或繼續施壓人民幣

　　美國東部時間15日，美國財長蓋特納將向美國國會提交2010年下半年的“國際經濟和匯率政策報告”。由于全球貨幣爭端不斷升溫，分析人士普遍認為，美國財政部很可能將“人民幣被低估”再度寫入其匯率報告，甚至直接將中國列為“匯率操縱國”。

　　不過，蓋特納13日就人民幣匯率問題的措辭，卻令美國財政部推遲報告發布時間的可能性陡增。

　　高聲指責、低調警告還是再度延期，既想拿人民幣匯率做經濟復蘇不力“擋箭牌”、又難以承受此舉嚴重后果的美國財政部，此時此刻正身處“三難”困境。

　　欲用人民幣問題為美經濟遮羞

　　依據慣例，美國財政部必須每6個月向國會提交一份關于國際經濟和匯率政策情況報告，在報告中被列為“操縱匯率”的國家或受到美國的貿易制裁。據美國有關貿易法，美國須與“匯率操縱國”進行磋商，說服其改變政策，若無效最終可能對該國實施貿易制裁。

　　至于針對“操縱匯率”應施以怎樣的制裁措施，美國國內尚無法律規定；不過，美國國會眾議院9月29日通過了《匯率改革促進公平貿易法案》，旨在對所謂“低估本幣匯率”的國家征收特別關稅。換言之，一旦美財政部匯率報告將中國列為“匯率操縱國”，中國將立即成為這一新法案打擊的目標。

　　分析人士指出，從新法案出爐時間上預計，美國財政部公布的匯率報告指責中國為“匯率操縱國”的可能性較大；更重要的是，美國第二季度經濟增長明顯下滑，第三季度的狀況預計還要繼續惡化，面臨國會中期選舉壓力的美國民主黨政府迫切需要為經濟復蘇不力尋找“替罪羊”，而此前一直在美國輿論宣傳中充當這一角色的人民幣匯率問題，毫無疑問將是其最為順手的選擇。

　　當然，考慮到中美之間可能會因“匯率操縱國”指控而形成雙邊貿易戰的嚴重后果，美國財政部也會在做出“高聲指責”選擇時三思而行。但此前輿論認為，蓋特納至少會讓“人民幣被低估”的字眼再度出現在匯率報告中，無論報告的提交時間是否會再度推遲。

　　匯率報告不排除推遲發布

　　讓外界引發“推遲發布”猜想的，是蓋特納13日關于人民幣匯率問題的言論。他表示，中國最近幾周讓人民幣以“相當大的速率”上漲，到現在只有六周左右，上漲約2.5%，“這將是逐步的過程，重要的是，中國在未來更長的時期可能允許人民幣進一步升值，以反映這些市場力量”。

　　上述表態被認為蓋特納正是在為半年度匯率報告可能無法按時出爐的可能性進行鋪墊。此前在今年4月，美國財政部曾推遲發布其上半年匯率報告；而蓋特納本人最近也曾在國會作證時強調，“認定中國操縱人民幣匯率可能具有反作用”。

　　美國媒體則認為，奧巴馬政府不想在國會中期選舉前背上“向著”中國的“罪名”，也不愿承擔引發中美貿易戰的長期后果；考慮到國會議員、選民及各方政治力量對這一問題的分歧較大，將匯率報告公布時間延至中期選舉后或將是最為明智的選擇。