中美首次戰略與經濟對話在華盛頓時間27日早晨隆重開幕，美國給中國的禮儀就像是在操辦兩個大國的“世紀婚禮”。會前美國國務卿希拉里和財長蓋特納罕見地在《華爾街日報》上聯合撰文，呼吁中美“同舟共濟”。26日晚，王岐山出席了蓋特納舉行的晚宴。與此同時，戴秉國則在華盛頓出席希拉里的家宴。因為右肘仍未傷愈，希拉里在會見戴秉國時，還行了雙手合十的禮節，笑稱這是從剛剛訪問過的泰國學來的。就在前一天，希拉里還在接受媒體采訪時說了中國的好話。她說：我特別想強調的是，中國在朝鮮問題上發揮了特別積極和有成效的作用。

　　27日上午9時，首輪中美戰略與經濟對話聯合開幕式在羅納德 里根大廈正廳準時舉行，到場的各國記者就有150多人。希拉里首先致詞，她高度評價中國改革開放的成就，說她“走在北京三環路上，就像在看一部色彩斑斕的電影”。美國總統奧巴馬親自到會致辭，稱“中美關系將塑造21世紀”。他還說，有人對中國可能取代美國表示擔心，“我對此有不同意見，一個繁榮昌盛的中國應該成為美國的合作伙伴。”

　　中國現代國際關系研究院美國所研究員錢立偉表示，在美國與其他非盟友國家的交流中，顯然中國受到的待遇最高。中國學者牛新春則對《環球時報》記者說，美國把這次對話提到十分重要的位置，我們應保持清醒，要警惕美國“用表面上的禮儀換取中國的實際利益”。