美聯儲公開市場委員會將在當地時間15日至16日舉行議息會議，市場普遍預期，美聯儲將把基準利率下調至幾十年來的最低水平，旨在盡力避免已經陷入衰退的美國經濟再度惡化。

　　目前，多數經濟學家都預計美聯儲將在16日減息50個基點至0.5%，并預計美聯儲會在2009年6月前維持這一利率水平。匯豐銀行美國首席經濟師甚至認為美聯儲極可能一次性減息100基點，聯邦利率將名副其實地降至“零利率”水平。

　　上月20日，美聯儲就宣布將12月份利率決策會議的時間由1天延長至2天，使市場對此次會議聲明將大幅度降息的猜測升溫。

　　美國國家經濟研究局的報告指出，美國經濟已陷入衰退，與此同時，美國的失業情況和消費前景也在不斷惡化。美國商務部上周五公布的數據顯示，因汽車需求量減少，美國11月份零售銷售額與上月相比下降1.8%，為連續5個月出現下降，也是政府開始跟蹤商品零售數據以來連續下降時間最長的一次。11月份美國汽車銷售創下26年多來最差紀錄。(記者 吳家明)