中新社華盛頓三月一日電 中國駐美國使館臨時代辦謝鋒今天對美國各界關心中國西部發展的朋友說，中國西部大開發將為擴大內需提供強勁的動力，為中美關系做出貢獻。經過大開發，中國西部目前的面貌已煥然一新，成為了林茂糧豐、牛羊成群、山川秀美的好地方。

　　謝鋒是在出席馬里蘭大學孔子學院“了解中國西部開發系列論壇”暨內蒙古專題開幕式致辭時作上述表述的。謝鋒介紹了中國西部地區和內蒙古自治區有關情況。謝鋒說，實施西部大開發戰略十年來，中國西部地區經濟得到快速發展，當地人民生活水平不斷提高，各項社會事業不斷進步，各族人民和睦相處，民族區域自治制度不斷得到完善。內蒙古則是中國西部地區發展的縮影，正煥發出無限生機與活力。西部地區與東部地區相比存的較大差距是多種因素影響形成的，需要逐步改變。但西部地區發展具有明顯的后發優勢，能夠為經濟長遠發展提供更廣的空間。謝鋒認為，當前中國正經歷特殊的歷史發展階段。西部大開發不僅將為中國實現經濟增長方式轉變、擴大內需提供強大動力，也將為中美兩國擴大交流與合作作出重要貢獻。

　　在致辭中，謝鋒還介紹了建交三十年來中美關系取得的重要進展。謝鋒說，中美關系已成為當今世界上最重要的雙邊關系之一，不但給兩國人民帶來了實實在在的利益，而且具有日益重要的戰略內涵和全球影響。當前，中美關系面臨進一步發展的重要機遇。兩國領導人和兩國政府都高度重視發展中美關系，并就推動新時期中美關系取得更大發展達成了重要共識。

　　馬里蘭大學孔子學院院長劉全生在致辭中介紹了該院舉辦“了解中國西部開放系列論壇”的目的，表示相信該論壇將有助于馬里蘭大學師生和美國公眾更好地了解中國。正在美國巡演的內蒙古“安達組合藝術團”應邀表演了精彩的節目，并在演出過程中穿插介紹了內蒙古風土人情和文化習俗。當地各界四百余人出席了論壇開幕式并觀看演出。開幕式現場還展出了中國“西部風情圖片展”，展示了內蒙古、西藏、新疆等中國西部省區的風土人情。據了解，馬里蘭大學“了解中國西部開放系列論壇”將以中國西部省區為主題陸續舉辦若干專題活動。(完）