日前，日本政府公布了今年該國文化勛章授章者以及文化功勞者的名單，其中73歲的指揮大師小澤征爾成為音樂界唯一獲此勛章的人。小澤征爾的獲獎理由是，因為他在音樂上的巨大成就，自發性地組織各種音樂教育活動并盡力培育年輕一代音樂家等功績。據悉，文化勛章是日本最高級別的獎項，用于授予那些在學術界、藝術界為發展日本文化做出突出貢獻的人，每年的11月3日在皇宮中舉行授章儀式，由天皇親自頒發勛章。

　　聞聽這一喜訊后，小澤征爾表達了對他在學習西洋音樂道路上曾給予他幫助的師長們的感謝，他們是齋藤秀雄、卡拉揚、伯恩斯坦以及曾和小澤征爾長年共事過的波士頓交響樂團原音樂總監夏爾·明希。小澤表示：“如果沒有他們，我無法想象自己會學習西洋音樂，并且作為一個指揮家開展工作。作為一個日本人，對于西洋音樂的理解和表現究竟能到什么程度，我還在不斷地實驗中。我希望和我在日本一起工作的齋藤·紀念樂團、水戶室內管弦樂團、東京歌劇之林、新日本愛樂樂團、小澤征爾音樂塾樂團、奧志賀室內樂學習會的所有人能夠和我一起共享授章的快樂。”