劉少奇一生用過很多的名字，有名、字、號、筆名、化名等，已知的有紹選、劉九滿、渭璜、劉九書柜、劉衛黃、劉士奇、劉祥、仲篪、周先生、呂文、劉之啟、劉少奇、胡服、陶尚行、趙之啟、趙子琪、成秉真、之啟、莫文華、潭少連、K·V、老戴、老許、劉校長、阿劉等近40個。

　　劉少奇的一生，是革命的一生。每一個名字，都有它不為人知的歷史，都有一段耐人尋味和感人至深的故事。

　　少時之名，寄予長輩的殷切期望

　　1898年11月24日，劉少奇出生在湖南省寧鄉縣花明樓鎮炭子沖村。父親劉壽生和母親魯氏按照劉氏家族從第九代開始擬定的“起序端方、紹允維臧、麟勛渠翰、際運隆昌”的譜系，取名紹選。加之他在同族叔伯兄弟中排行第九又年齡最小，因此族人稱他為“九滿”。

　　劉少奇非常愛讀書，手不釋卷。私塾里單調的讀書生活，不能滿足他旺盛的求知欲；私塾老師那種刻板的教學方法，也使劉少奇感到厭倦。他便千方百計到附近藏書多的人家借書閱讀。班上有個同學的父親叫周瑞仙，家里有很多進步書刊，劉少奇知道后就經常走很遠的路去借讀。有一次，劉少奇又到周瑞仙家借書看。那天下大雪，周瑞仙讓妻子為劉少奇送去一盆炭火。劉少奇挨著炭盆看書看入了迷，炭火燒著了他的棉鞋，連隔房的人都聞到了燒焦的氣味，而他自己卻全然不知。周瑞仙對這個專心致志看書的孩子非常喜愛，加之劉少奇從小就博聞強記，就送了他一個“劉九書柜”的雅號。這個雅號很快在其家鄉——炭子沖一帶流傳開來。

　　1906年，劉少奇到離家鄉3華里的柘木沖私塾念書。私塾老師朱贊庭很賞識少年劉少奇，以“姜太公釣璜于渭水巧遇文王”的故事之意為其取名為渭璜。1913年7月，劉少奇報考寧鄉縣城玉潭高等小學堂時，采用此名字。學校張榜公布錄取學生名單時，“劉渭璜”的名字被寫在榜首。