在有關抗美援朝志愿軍的指揮員人選問題上，一般認為是毛澤東首選林彪。軍史學者張雄文卻認為，志愿軍赴朝前，先是調動各路野戰軍兵團組成東北邊防軍，毛澤東準備選粟裕為司令員，但因粟裕頭傷發作，不得不再選林彪。林彪也因養病未能赴任，最后毛澤東說:“還是請彭老總出馬�！笔鞘裁丛�因使毛澤東首選粟裕？

　　曾普遍認為

    林彪是入朝部隊第一人選

　　粟裕和林彪，一為南線愛將，一為北線愛將，兩人毛澤東都曾破例親自出門迎接過，卻為何首選粟裕？

　　從理論上講，林彪出任東北邊防軍司令員兼政委，有一些客觀的有利之處，這也是20世紀90年代以前，軍史普遍認為林彪才是入朝部隊最高指揮員第一人選的原因：

　　一、林彪指揮的四野是全國兵員數量最大的野戰軍，一旦中國軍隊出國作戰，四野派出的兵員必將多于其他野戰軍；東北邊防軍所屬第一批部隊第13兵團以及第42軍為原四野部隊。由林彪指揮，在人事上比粟裕有優勢。尤其是在戰爭之初，東北邊防軍第二個兵團三野第9兵團還沒有出國的情況下，這種優勢更為明顯。

　　二、朝鮮北部所在緯度以及氣候、地形、民情風俗與東北大體相似，而林彪曾經指揮東北野戰軍在東北征戰三年。粟裕則長期征戰在華東、中原，這些地區與朝鮮各方面的自然條件差別較大。因而林彪比粟裕更能在較短時間內適應朝鮮戰場。

　　三、蕭勁光是新上任的海軍司令員，正忙于組建海軍機關及建設一支急需的海上國防力量，讓他放下手中繁重的工作，離開海軍司令部出任東北邊防軍副司令員，最主要的原因是軍委在考慮為粟裕配備最恰當的副手。如果林彪掛帥去朝鮮，那么軍委也就沒有必要讓蕭勁光離開海軍了。

　　但是毛澤東首先選擇粟裕，除考慮上述因素之外，更主要的還是考慮到粟裕在解放戰爭中的軍事表現更為獨特一些。

　　粟裕在解放戰爭中的

　　表現遠勝林彪

　　林彪于1946年11月指揮新開嶺戰役，取得東北民主聯軍第一次殲滅國民黨軍一個師(相當于關內的旅)的重大勝利，殲滅第25師6200余人，而此前兩個月，粟裕率華中野戰軍已進行七戰七捷，殲滅國民黨軍53000余人，約相當于9個25師。1個月后，粟裕則指揮宿北戰役一戰全殲國民黨軍3個旅，相當于3個25師。

　　1947年1月，林彪指揮東北民主聯軍(總兵力36萬人)12個師，進行“一下江南”作戰，共殲滅國民黨軍5000人，同一時間，粟裕指揮華東野戰軍(總兵力約27.5萬人)約8個師進行魯南戰役，全殲國民黨軍2個整編師和一個快速縱隊共5.3萬余人。毛澤東于1947年1月11日致電林彪等，要求他平均每個月殲滅國民黨軍1個師，電報稱:“平均每月殲敵1個師(相當于關內的旅)，一年殲敵12個師以上，就可使自己轉入有利地位�！�

　　而約5個月前，毛澤東已經在要求僅指揮華中野戰軍3萬人馬的粟裕一個月內殲滅敵人二三個旅了。他于1946年8月15日致電粟裕等:“如你們能在今后一個月內再打二三個勝仗，繼續殲敵二三個旅，則對整個局勢助益極大。”而且，粟裕的這個任務早在七戰七捷中即超額完成了。

　　林彪指揮東北民主聯軍于1947年5月至7月發起夏季攻勢，歷時50天，殲滅國民黨正規軍4個師，連同非正規軍共約8萬余人。而三個月前，粟裕指揮華東野戰軍于1947年2月20日至23日，歷時僅三天，即在萊蕪戰役中殲滅國民黨軍主力5.6萬余人。1947年5月13日至16日，又用三天時間進行孟良崮戰役，殲滅蔣介石“五大主力”之首整編74師3.26萬人。此兩役合計時間為6天，共殲滅國民黨軍8.8萬余人。

　　解放戰爭第一年，林彪指揮東北民主聯軍共殲滅國民黨軍17.5萬人，而華東戰區殲滅國民黨軍高達43.4萬人。