經濟危機已經導致申請前往美國學習的外國學生數量較往年大幅下降。據美國研究生院委員會(Council of Graduate Schools)4 月初發布的一項調查結果顯示，申請2009年秋季就讀美國研究院課程的學生中，申請博士課程的外國學生數量僅增加5%，但申請碩士課程的學生數量卻銳減17%。其中，來自中國和中東學生數量增加，而來自印度和韓國的申請人數則出現下降。

　　美國研究生院委員會成員包括美國和加拿大500余所高等院校。該委員會表示,這樣的結果凸顯全球經濟的新現實：一方面，經濟危機使一些國家的學生沒有能力出國學習，也有一些國家改善了自身教育系統，將學生留在國內。更重要的一面是，美國經濟衰退，加上美國企業顯示出某些反對雇傭移民的跡象，這意味著美國的學費令一部分外國學生難以負擔，還有相當部分學生擔心畢業后在美國找不到工作。

　　這個委員會的主席斯圖爾特說，在歷史上，美國大學研究院一直都是面向全球的。過去，美國一直簡單地認為只要打開龍頭，全世界最有才能的人就會自動流進來。然而，現在情況改變了。斯圖爾特表示，全球經濟下降確實影響了外國學生赴美國學習的可能。印度學生現在覺得很難貸到款。韓國幣值大幅下降，也使韓國學生無法負擔到外國學習費用。許多向學生提供學習信貸的國家，大幅信貸緊縮是留學生下降的重要原因。

　　斯圖爾特認為，如果這種趨勢持續下去，將意味著美國校園會發生微妙但卻意義重大的變化，美國的高校一直依靠外國生源，尤其是科技類的院系。

　　另外，美國國際教育工作者協會發言人奧克斯日前也說，英國、澳大利亞和加拿大等一些國家最近都相繼出臺了政策，讓外國學生畢業后找工作更容易，無需重新申請簽證。與此同時，美國卻由于失業率居高不下，一些美國政府機構和最近頒布的法規卻要求首先雇傭美國人，不鼓勵甚至反對招聘外籍員工。奧克斯說，正是這個原因，造成外國學生擔心畢業后在美國找工作很難。石河