對于社會熱切關注的普及12年義務教育問題，教育部日前明確表示，支持有些地方根據自身財力等狀況所作出的普及高中階段教育的做法。不過，普及高中階段教育并不等于普及12年義務教育，因為義務教育的一個特點就是免費教育，目前國家尚沒有這個財力。

　　確實，在教育經費投入尚未完成“到20世紀末不少于GDP的4%”的既定目標的情況下，要全面實現全國范圍內12年免費教育的目標的確可能勉為其難。據悉，中國甚至還有27個縣仍未完成九年義務教育的任務。但同時，不論是現有經費的內部分配形式，還是外部經費的保障形式，也許都還有巨大的潛力可挖。如果能夠真正實現內外合力，普及12年義務教育不僅可行，而且可能成為教育改革的重要突破口。

　　事實上，我國已經有一些地方先行一步，實現12年甚至15年義務教育。珠海12年義務教育，地方官員笑稱砸鍋賣鐵照做；中山市則從幼兒園到高中畢業全免費。國家應該鼓勵有條件的地方先行一步，這樣，中央財政可以騰出更多的資源轉移支付到中西部貧困地區。

　　一個眾所周知的事實是，我國的教育、醫療、養老、住房等社會保障，無論是從公平性還是從保障水平來說，都還處于一個比較低的水平。同時，財政支出還存在大量不合理的地方，如果能夠從公共財政入手，強化預算收入和支出的透明度，大幅度提高財政的教育支出比例，并非沒有可能。比如僅公車改革一項，就有可能省出幾倍于全國免費高中教育所需的經費來。

　　另一方面，即使在現有的財政教育支出捉襟見肘情況下，也存在著內部教育資源分配不公平不合理的現象。一是高度壟斷的教育管理體制嚴重阻礙了社會資本進入教育領域，一些地方規定，辦個幼兒園都需要2700平方米以上的內部空間和1000平方米以上的室外活動場所；高度壟斷使咱們這個素有尊師重教優秀傳統的國度，教育占GDP的比重只有可憐的3%，遠遠落后于國際平均水平，同時也使有限的財政資金在教育投入中被嚴重“攤薄”，撒胡椒面似的面面俱到于從小學到大學幾乎所有公立教育機構，維持最低水平的教育標準。二是即使在這種情況下，政府教育投入也過度向高等教育傾斜，導致基礎教育投入不足。

　　只要全面開放教育準入，打破教育壟斷，就能大大節約政府財政資金，使之好鋼用在刀刃上，專門致力于均衡教育資源，并將義務教育向幼兒、高中階段延伸。同時，還能使教育領域真正出現百花齊放百家爭鳴局面，改變“統一教材，統一大綱，統一考試”的“人才標準件”的應試結構。那時的高中教育，將有可能不再像現在一樣僅僅作為高考的應試預科班，而真正成為全面發展、自由發展的公民教育，大大增加職業教育、人生設計、潛能挖掘等方面的能力教育。

　　(作者 童大煥 作者系《中國保險報》評論主編）