最具藝術氣息的國度在哪里？許多人第一反應就是法國，甚至有人開玩笑說法國人崇尚藝術到了極致，就連家里的馬桶都要裝彩繪的。早期的世博會都是以工農業展覽為主，崇尚的是生產力，而這一次，浪漫的法國人也要放下身架，打算將藝術與工業“嫁接”一回了。

　　英國舉辦首屆世博會后，隔海相望的法國受到強烈刺激。為了實現競爭與超越，法蘭西第二帝國時期的皇帝拿破侖三世頒布命令，法國將于1855年在巴黎舉辦第三屆世博會。然而，工農業博覽會和藝術博覽會究竟如何攜手，引發了法國藝術圈與皇家委員會的一場爭執。最終經過反復斟酌，法國皇家委員會決定在距離工業宮不遠處開辟藝術宮。

　　工業宮位于香榭麗舍大街和塞納河之間，世博會期間展出了新發明的混凝土、鋁制品和橡膠等材料，而一街之隔的藝術宮則展出了來自29個國家2054名藝術家的5000多件作品。至此，世博會第一次創造性地將工業展與藝術展結合起來，藝術展也從此成為世博會不可或缺的組成部分。

　　值得一提的是，在巴黎世博會期間，英、法兩國確立了新的同盟關系，作為新關系的體現，英國維多利亞女王訪問法國并參觀了博覽會，這是英國王室自亨利一世以來400年間首次訪問法國。(李廣宇)