據12月8日出版的《環球時報》報道，“奧巴馬上任后應該首先訪問中國”。在12月15日(提前出版)的美國《新聞周刊》上，耶魯大學管理學院教授、曾任克林頓政府商務部負責國際貿易事務副部長的杰弗里闡述了這樣一個令人頗感意外的觀點。

　　杰弗里認為，美國財長保爾森與中國領導人關系密切。在過去兩年半，他一年兩次穿梭于北京和華盛頓，確保了美中友好交往，阻止了美國國會因美中巨額貿易逆差制裁中國。但除此之外，美中關系總體發展不快。鑒于此，要想在未來幾年里做得更好，“奧巴馬必須從率先訪華做起，而且是在他就職后一個月內動身。國務卿希拉里、財長蓋特納、防長蓋茨及美國駐華大使都得陪同。如此一來，奧巴馬將“打破先例，贏得喝彩”。

　　杰弗里在文中稱，羅斯福、肯尼迪、里根和克林頓等多名美國總統就職后都首先訪問加拿大；卡特去了英國；小布什則為表達重視拉美關系訪問了墨西哥。“這回，輪到奧巴馬訪華了”，“這將是美國歷屆總統從沒有過的創舉，表明奧巴馬將親自掌控美國與某國的關系，也顯示發展與‘問題國家’的關系是美國的當務之急。這在很大程度上是因為我們需要親密的盟友解決面臨的巨大挑戰。”

　　杰弗里對于中美關系的重視也許會令一些中國人高興，但也應該看到，這樣的聲音在美國似乎尚未成為主流，引起的爭議也不小。在《新聞周刊》網站的網友留言中，幾乎沒有人支持杰弗里的觀點。

　　不過，在美國學界，中美會談的重要性得到不少支持。美國亞洲協會美中關系研究中心主任謝爾日前對《華盛頓郵報》表示，當選總統奧巴馬議程中的當務之急是與胡錦濤主席舉行首腦會談。美國前貿易代表希爾斯表示，美國發展對華關系的最大障礙就是美國人對中國知之甚少。他說，“自2000年以來，美國對中國的銷售增長已超過300%，增長速度比我們同其他任何一個主要貿易伙伴高10倍。這一點在美國鮮為人知”。“在全球經濟增長等至關重要的領域，大多數美國人也沒有意識到美國與中國的利益有多么一致”。