中新網12月11日電 據美聯社報道，美國國防部長蓋茨11日慰問美軍駐伊拉克部隊時表示，盡管美國的戰略重點轉向阿富汗，同時美軍正要逐步撤出伊拉克，但是美軍在伊拉克的任務仍然很關鍵。

　　蓋茨當天在伊拉克一個空軍基地會見了約300名美軍士兵。蓋茨稱，伊拉克明年3月大選后，美軍將按計劃撤出伊拉克。在被問到伊拉克的政治騷亂是否會影響到美國撤軍時間表，蓋茨表示不會，他指所有的跡象都表明，伊拉克領導人厭倦戰爭，他們想要一個統一的伊拉克。

　　蓋茨當天早上還與伊拉克總理馬利基舉行了45分鐘的會談。蓋茨10日抵達巴格達，對伊拉克進行事先未宣布的突然訪問。

　　據悉，蓋茨和馬利基會談內容與此前一天同伊拉克總統塔拉巴尼的會談大致相似，蓋茨對日前巴格達發生的一連串爆炸襲擊事件表示悲痛，并承諾如果伊拉克需要將提供任何幫助。

　　巴格達8日遭遇5起連環爆炸，造成127人死亡，500人受傷，基地組織分支宣稱對此系列爆炸襲擊事件負責，并聲稱將制造更多爆炸。這使伊拉克政府因安保存漏洞飽受指責。