資料圖：美國航空母艦“小鷹號”二00八年四月二十八日抵香港，將逗留五天。隨同“小鷹號”來港的包括至少四艘軍艦及七千名士兵及工作人員。今次是“小鷹號”退役前最后一次訪港。 中新社發 洪少葵 攝

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　　“坐鎮”日本神奈川縣橫須賀基地十載之久的美國“小鷹”號航母上，最近出現了一些異象：只收日元的自動販賣機不知何時被悄悄撤走，海軍下士圣地亞哥正在抓緊一切機會猛吃日本壽司，而海軍上士塔拉蓬則急于把他的車賣掉……

　　日本隆重歡送

　　這一切，都是在為“小鷹”號退役做準備。當地時間5月28日上午9時左右，“小鷹”終于緩緩駛離東京以南的橫須賀，踏上名副其實的退休之旅。日本當局舉行隆重告別儀式，不僅派軍樂隊高奏軍歌，而且還有數百名日本小學生列隊歡送。“小鷹”號也按海軍慣例還禮，3000名全體官兵身穿白色海軍禮服在甲板上列隊，還特意擺成日文“再見”的圖案。

　　離開日本后，“小鷹”號先將停靠夏威夷珍珠港，然后駛向美國西海岸加利福尼亞州圣迭哥海軍基地。在那里，美國軍方將為其舉行隆重歡迎儀式。然后，這艘有47年歷史的老式航母將駛向最后的歸宿——華盛頓州布里梅頓海軍船塢，等待舉行退役儀式。

　　退休手續不簡單

　　盡管根據美國軍方的計劃，“小鷹”號初步預定明年1月31日退役，但具體時間要視美國海軍最新的一艘航母、以現任總統命名的“喬治•W•布什”號何時服役而定。因為美國法律規定，海軍必須保持11艘航母的現役編制，多一艘少一艘都不行。

　　盡管同樣是退役，一個軍人可以收拾鋪蓋卷走人了事，但作為一個重達8萬噸、有22550個隔間的龐然大物，“小鷹”號的退休卻不那么簡單。光要拆除艦上的冷氣機就是一項浩大的工程。

　　對于退役航母部件的拆卸、收集和儲存，美國海軍有一套固定的操作規程，共19項，預計這些工作要到7月份才能全部完成。“小鷹”號上現有大部分官兵都會立即有新去處，但仍有大約430人將一直留在船上，協助拆除等工作。

　　歸宿仍是未知數

　　拆卸完成后，“小鷹”號的最終歸宿目前卻仍是個未知數。

　　北卡羅來納州威爾明頓的一個市民團體正在游說國會和政府將“小鷹”號落戶在該市，改建成水上博物館。這個團體的負責人是一名叫做瓊斯的退役海軍艦長。他說，即使游說成功，也至少得花5到77年才能最終建成博物館。

　　同時，一些國會議員建議不要完全解除“小鷹”號武裝，而讓其暫時封存保養起來，作為戰略后備力量，以備不時之需。眾議院軍事委員會已任命一個專門的調查小組進行可行性研究，包括評估重新“激活”退役航母所需的費用。

　　也有傳聞說，印度對購買這艘退役航母很感興趣。所以，“小鷹”最終何去何從，還要看美國海軍部長下達的一紙“最終處置命令”。(楊晴川)