美國阿拉斯加州州長薩拉·佩林，九月三日在明尼蘇達州州府圣保羅舉行的共和黨全國代表大會上發表接受提名演說，成為共和黨歷史上首位女副總統候選人。 中新社發 李靜 攝

　　(聲明：刊用《中國新聞周刊》稿件務經書面授權)

　　年輕、性感、熱衷改革……麥凱恩幾乎是以奧巴馬為標準選擇了自己的副手

　　本刊記者/王艷

　　8月27日，一架私人飛機從阿拉斯加起飛，載著女州長薩拉•佩林降落在亞利桑那州的沙漠城市弗拉格斯塔夫。20英里外，是共和黨總統候選人麥凱恩的牧場。佩林辦公室發布消息說，州長此行的目的是一場商業交易會。

　　兩天后，佩林和麥凱恩一同出現在俄亥俄州的競選集會上，丈夫和4個孩子陪在她身旁。一個小時前，孩子們還以為來這里是慶祝父母結婚20周年。

　　“我找到了合適的搭檔。佩林是我最需要、也是國家最需要的人。”麥凱恩說。

　　面對一張陌生的女性面孔，美國人意識到，歷史注定要被改寫了。第一個黑人總統，或是第一個女副總統，都是歷史的新一頁。

　　完美的保守派

　　奧巴馬曾經說，“越戰英雄”麥凱恩根本不了解普通美國人的生活。但他顯然不能這樣攻擊佩林，因為后者是個典型的小鎮姑娘。

　　1964年，佩林出生在愛達荷州，父母是小學教師。出生3個月后，她隨父母遷居阿拉斯加的小鎮瓦西拉。在冰天雪地里，曾任田徑教練的父親查克•希思將佩林訓練成一個倔強的運動員。查克常常凌晨3點起床，帶著佩林去狩獵。母親薩莉•希思對基督教的虔誠深深影響著佩林。

　　像大多數美國孩子一樣，佩林熱愛籃球，高中時是校隊一員，綽號叫“梭魚莎拉”。她從不肯認輸，幫助球隊拿到了阿拉斯加州籃球錦標賽冠軍。

　　20歲的佩林成為瓦西拉的選美冠軍。她之所以參加這個比賽，是為了最終贏得“阿拉斯加小姐”。佩林是1984年度“阿拉斯加小姐”選美比賽亞軍。后來，她拿著那些獎金進了愛達荷大學新聞系。

　　畢業后，佩林回到了瓦西拉，嫁給了高中時代的男友、愛斯基摩人的后裔托德。佩林同丈夫一起捕過魚，也在地方電視臺做體育記者。

　　佩林是位職業女性，孩子出生第二天就去上班，但這并不影響她的家庭觀念和保守的價值觀。佩林自稱為“保守派共和黨人”，堅定地相信自由市場資本主義，堅決支持擁有槍支的權力，相信婚姻應存在于異性之間。

　　佩林喜歡捕獵，是全美步槍協會的終身會員。全美步槍協會被公認為是美國社會中最為強大的右派利益集團，積極參與聯邦、州和地方的各級選舉，會鼎力支持那些同協會立場一致的候選人。

　　今年4月，佩林生下了小兒子特里格。特里格的出生，使佩林成為反對墮胎的“圣潔母親”。佩林在產前就知道特里格可能患有唐氏綜合征，但仍然堅持生下來，還感謝上帝讓她有機會照顧他。

　　“我看著他，我就看到了完美。是的，他是多出一條染色體，但我在想，在我們的世界里，到底什么是正常、什么是完美呢？”8月29日，佩林告訴麥凱恩的支持者，她不過是阿拉斯加的一名普通母親。在她身后，5個月大的特里格酣睡在姐姐懷里。

　　佩林還用行動對共和黨的伊拉克政策表示支持。她的大兒子特拉克正在美國陸軍服役，9月11日就會被派到伊拉克去。

　　“我和我丈夫托德為特拉克以及所有的軍人感到驕傲。”佩林說。

　　保守派此前一直擔心，麥凱恩會選擇一個保守立場不堅定的副總統人選，就像他自己一樣。麥凱恩是個“披著共和黨外衣的自由派”，他對非法移民和同性婚姻持較寬容態度，也支持限制競選經費的改革方案。他兩度投票反對布什的減稅政策，還批評后者在全球氣候變暖問題上的不作為。2004年民主黨候選人克里還曾經詢問他是否愿意和自己搭檔競選。

　　選擇佩林足可以消除共和黨主流人群的不滿。美國保守派聯盟主席基尼表示，共和黨保守勢力從此將“全心全意”地為麥凱恩助陣。