南極望遠鏡發現了三個新的星系團，通過找到這些星系團的具體位置，天文學家可以更精確地了解暗能量。相關研究成果發表在近期的《自然》雜志網絡版上。

　　該發現是科學家編制南極上空幾千個星系團“花名冊”的第一步，這些星系團在早期宇宙的演化反映了萬有引力和暗能量之間的角力，科學家認為暗物質的這種斥力組成了宇宙間所有質能的3/4。天文學家通過觀察“大爆炸”后留下的宇宙微波背景輻射的陰影而發現了這三個星系團，科學家一直希望，觀察宇宙微波背景輻射能解開在恒星形成前銀河團的形成過程之謎。

　　以前的暗能量研究依賴對古老遙遠的星球的爆炸進行觀察，天文學家認為，某一特定類型超新星的爆炸具有同樣的亮度，于是，觀察到的亮度與距離有關，但距離更遠的超新星似乎比它們應該表現出來的暗淡得更快，因為宇宙在不斷擴展，天文學家因此認為有其他因素，即暗能量的加速效應在起作用。

　　科學家認為，數以百計的星系由于萬有引力合并成星系團，接著停止合并，宇宙結構擴大，那么星系團、暗能量以及宇宙擴大間都存在關系。南極望遠鏡項目的7個參與大學之一俄亥俄州西儲大學的約翰•洛伊說：“我們不知道隨時間變化會出現多少星系團，那取決于膨脹系數，膨脹系數也與暗能量有關。”

　　2007年，美國國家科學基金會在南極建立了耗資1920萬美元的南極望遠鏡，希望利用它觀測展示宇宙初期形態的電波，以解開宇宙形成之謎，也與美國宇航局和能源部合作的“聯合暗能量任務”相抗衡，“暗能量聯合任務”預計觀察約2300顆超新星來推測宇宙的膨脹。(劉霞)