17日，919名年齡在6歲到16歲的四川災區兒童分別從北京、成都飛往俄羅斯療養。《環球時報》記者當天上午在符拉迪沃斯托克機場迎接到了首批到達的364名孩子。孩子們剛一下飛機，就享受到貴賓待遇：俄羅斯青年在機場向他們獻上面包和鹽，這是俄羅斯人迎接貴客的傳統禮儀。

　　這批孩子分屬中國四川漢、藏、羌等多個民族。陪同他們來俄的中國老師大部分來自地震災區，俄羅斯多家媒體的記者提前一兩個小時就來到符拉迪沃斯托克機場，紛紛尋找有利位置，架設拍攝用的設備。

　　孩子們分乘4輛大巴啟程前往距符拉迪沃斯托克50公里的海洋兒童中心，有警車開道。在去兒童中心的路上，每隔幾百米就有一名交警執勤。《環球時報》記者隨行來到兒童中心，孩子們很快就得到安置，他們也很喜歡新的環境。兒童中心的教育部門負責人馬爾佐耶娃流下了眼淚。她對《環球時報》記者說：“太感人了。我為這些聰明可愛的中國孩子曾遭受可怕的大地震感到難過。我也為他們能來到這里感到自豪。我相信，一切都會很好的。”給俄羅斯老師當翻譯的是當地學中文的大學生，有的句子翻譯起來比較困難。但中國孩子很快就從老師的動作和表情領會了對方的意思。

　　據俄新網報道，中國地震災區的另幾批中小學生17日抵達俄羅斯的鄂木斯克州、新西伯利亞、庫茲巴斯等地。

　　17日上午，俄公使級臨時代辦莫爾古洛夫先生在北京向《環球時報》記者透露，俄方原計劃療養名額只有幾十名，沒想到俄很多地區都向聯邦政府表示愿意接待盡可能多的四川災區兒童，各地區之間甚至展開了競爭。俄聯邦政府最后選擇了15個條件最好的療養機構，它們分處在俄12個地區。莫爾古洛夫先生介紹說，要在最短的時間里給這些療養兒童辦理簽證是最大的困難，俄羅斯駐華使館簽證處采取了優先辦理的措施，一旦接到中國教育部提供的名單和護照，就立即簽發簽證。因為這些孩子都是俄聯邦總統的小客人，他們的簽證費全部免掉。

　　俄羅斯從蘇聯時期就有為兒童提供療養服務的傳統，各地都有專門的兒童療養院。在蘇聯時期，曾經有來自社會主義國家的兒童，或者資本主義國家一些革命家的孩子赴蘇聯療養。進入俄羅斯聯邦共和國時期，接待這么多的外國兒童療養還是第一次。莫爾古洛夫先生說，在這些療養院，中國兒童會和俄羅斯兒童一起玩。希望他們能夠建立起私人的友誼。“雖然俄羅斯廚師做不出正宗的川菜，但是也會盡量為中國孩子們準備一些他們能習慣的飯菜”。