中新網3月19日電 法新社報道，美國國防部長蓋茨18日表示，沒有必要派出戰艦為偵測船護航。蓋茨表示，近日中美船艦對峙的事件，顯示中國并無意將美國太平洋艦隊逐出南海。

　　他表示，對于中美兩國之間的外交接觸解決南海沖突問題感到樂觀。“我不認為他們要把第七艦隊驅逐出該地區。我希望，經過兩國在那件事之后的外交接觸……不會再重復發生這樣的事。”

　　他說，美國海軍沒有必要派戰艦為沒有武裝的偵測船提供護航。他還表示希望中美軍事交流不會因此事件受到影響。

　　美國海軍上周表示，美國偵測船“無瑕號”在南中國海被中國船艦“包圍”后，海軍隨即派出“鐘云號”驅逐艦，為“無瑕號”提供護航。

　　中國外交部發言人馬朝旭此前說，美海軍監測船“無瑕號”違背有關國際法和中國法律法規的規定，未經中方許可在南海中國專屬經濟區活動，中國已就此向美方提出嚴正交涉。我們要求美方立即停止有關活動，并采取有效措施避免再次發生類似事件。