中新社昆明2月2日電　(記者 張丹 趙書勇)2001年6月26日，瀾滄江-湄公河國際航道正式通航。十年來，該航道已經成為中國連接東南亞各國的國際黃金水道，在建設中國—東盟自由貿易區、加強大湄公河次區域經濟合作、促進中老緬泰四國間經貿文化交流中發揮著不可替代的作用。

　　瀾滄江—湄公河發源于中國青海省唐古拉山，全長4880公里，中國境內河長2130公里，流域面積81萬平方公里，以長度計算是世界第六大河流。沿途依次流經緬甸、老撾、泰國、柬埔寨、越南五國，是亞洲流經國家最多的國際河流，被譽為“東方多瑙河”。

　　1990年5月，云南省政府和老撾交通部聯合組成瀾滄江-湄公河國際航道考察團，得出了開發這條航運“技術可行、經濟合理”的結論。同年9月，中老雙方成功實現了云南景洪-老撾萬象1100公里航程的載貨試航，結束了這條國際河流不能通航的歷史。

　　此后，中國政府加緊建設這條黃金水道，累計投資逾2億元人民幣整治了中國云南省境內的瀾滄江航道。2000年4月，中國、老撾、緬甸、泰國簽訂了從中國思茅港到老撾瑯勃拉邦商船自由通航的協定，四國聯合組織實施了航道改善工程，最終實現了瀾滄江—湄公河國際航運的安全通航。

　　通航后，瀾滄江—湄公河國際航運不斷發展，運輸品種從單一的雜貨發展到現在的集裝箱、重大件、冷藏鮮貨、國際旅游等多品種兼有的綜合運輸服務，國際運輸船舶數量也從最初的8艘發展到現在的115艘，運輸船舶最大載重噸位從80噸發展到現在的380噸。

　　截至2009年，中國通過瀾滄江—湄公河國際航運完成累計運輸量達300萬噸以上，出口貨物來自中國的山東、陜西等14個省市區，進口貨物遠銷福建、廣東等沿海地區，累計進出口額和邊民互市貿易超過300億元人民幣，有效帶動了中老緬泰4國農業、輕工、運輸、造船、商貿、賓館服務等行業的協調發展。

　　同時，瀾滄江-湄公河國際航運也為中國與東盟國家建立跨國旅游經濟區奠定了基礎。瀾滄江-湄公河對接了中國西南及泰國金三角、老撾瑯勃拉邦等國際旅游熱點，中國景洪—泰國清盛、老撾瑯勃拉邦旅游班輪開通后，進一步改變了瀾滄江—湄公河沿岸區域的國際旅游格局，多條富有吸引力的國際旅游特色線路也在規劃之中。

　　據了解，為保證航運安全、減少人員傷亡和財產損失，云南省近3年共投入逾9000萬元人民幣全面建成瀾滄江五級航道體系，通航時間也由過去的半年提升到基本可實現全年通航，基礎設施建設也在不斷加強。到2020年，該省將形成深水航道約3000公里、岸線近10000公里的水運新力。老撾、緬甸、泰國也相繼引進大量資金，建設港口和后方公路。去年底，老撾政府采用中國進出口銀行優惠貸款，引進中國設計、施工隊伍，投入約2億元人民幣建設沿江港口。

　　今年，中國—東盟自由貿易區的政策將逐步實施到位，瀾滄江—湄公河國際航運將迎來新一輪的發展機遇。預計到2015年，中國瀾滄江—湄公河國際貨運量可達到150萬噸，客運量可達到20萬人次以上，在區域經濟合作中將發揮更大的作用。