2001年，我國除華南、西南和河套等部分地區降水偏多外，其余大部分地區降水偏少，溫度偏高，大風天氣頻繁，繼2000年后再次發生了大范圍的干旱。總的來看，2001年長江流域極其以北地區受旱范圍廣、持續時間廠、旱情嚴重，其他地區相對較輕。據有關部門統計，全國累計受旱面積約3846萬公頃，成災面積2373.3萬公頃，受災面積是建國以來的第三位(次于2000年、1978年)，成災面積是建國以來的第二位(次于2000年)，屬干旱嚴重年份。其時空分布特征為：華北、東北南部、西北東部地區、黃淮、江淮的干旱主要出現在3~6月，重慶、湖北等地的干旱主要出現在3~9月，東北北部的干旱主要出現在4月、6~11月，長江中下游一帶主要出現在3~5月、7月、9月，四川盆地的干旱主要出現在3~5月、7月。受旱面積較大或旱情較重的有吉林、內蒙古、山西、黑龍江、湖北、重慶、河北、四川、安徽、河南、山東、陜西、遼寧等省市區。

　　2001年我國為1999年和2000 年連續大旱之后的有一個特大旱災年，尤其是長江以北地區的春夏連旱持續時間長，受旱面積大，對農業生產的危害最為嚴重。據國家統計局的抽樣調查統計：受旱災影響，2001年，四川、山西兩省全年糧食單產比大旱的2000年減產10%，重慶、貴州、黑龍江、陜西等省全年糧食單產減產幅度也較大；全年全國糧食平均單產比常年下降5%左右。直接經濟損失逾千億元。

　　同時，本年的北方大部春夏連旱及秋旱，造成北方及漢水流域等地不少中小河流，塘庫、機井干涸，地下水位下降，成年樹旱死，草場退化，對生態環境造成了不利影響。黃河流域汛期來水量為有水文記錄以來的最枯年份。長江沙市水文站2001年7月29日出現了自1903年有水文記錄以來的最低水位。遼河干流福德店水文站發生5次斷流，斷流130天，為歷史上斷流時間最長的年份。松花江哈爾濱2001年7月6日水位為有水文記錄以來的最低值。

　　全國農業嚴重受旱

　　據有關統計，黑龍江全省受旱面積為375萬公頃，其中重旱212萬公頃；吉林全省受旱面積270余萬公頃，占作物總面積的72%，嚴重受旱面積近204萬公頃；內蒙古因干旱有60萬公頃農田未播種，農作物受旱面積297萬公頃，受旱草場5733萬公頃；陜西受旱面積233萬公頃；河北受旱250萬公頃；河南省受旱面積366.7萬公頃，成災200多萬公頃，絕收14.6萬公頃；山西至6月末48%的縣市旱情嚴重，有304萬公頃農田受旱，其中重旱102萬公頃。

　　湖北近20個縣市出現重度干旱，全省農作物受旱面積達204萬公頃，直接經濟損失94億元；湖南旱災直接經濟損失也是94億元；安徽出現了歷史罕見的嚴重春旱和初夏旱，江淮中北部幾乎接近空梅，至7月中旬全省受旱面積達200萬公頃，其中重旱91萬公頃。

　　四川盆地和重慶大部入冬后降水持續偏少，干旱具有發生早、來勢猛，受旱面大的特點。據統計，全省受災面積達230萬公頃，占總面積的38.9%；重慶40個區縣遭受夏伏連旱，35個區縣出現重旱，因干旱造成兩季農作物減產糧食243萬多噸，直接經濟損失33億多元。