世界衛生組織規定：猝死是指發病后6小時內死亡。各種心臟病都可導致猝死，而心臟病的猝死有一半以上為冠心病引起。猝死的原因大致有以下幾種：

　　心臟性猝死

　　這種猝死最為多見，多發生于起病后1小時以內，有的甚至數分鐘，主要與嚴重心律失常有關，其中冠心病最為多見。有些人可以無心絞痛及其它心臟癥狀，冠心病隱匿存在，猝死為最早表現，不少所謂的“健康者”猝死，即是這種情況；高血壓病累及心臟，引起左心室肥厚，也易發生猝死。

　　中風性猝死

　　一般中風引起的猝死多見于出血量多、出血速度快，累及重要生命中樞部位的出血性中風；也可見于范圍大、累及重要部位的缺血性中風；冠心病心房顫動，伴有左心房血栓形成者，一旦血栓脫落進入腦循環，造成多發性腦梗塞，便可發生猝死；原有中風病史者，再度中風也易發生猝死。

　　肺源性猝死

　　慢性支氣管炎、肺氣腫、支氣管哮喘病人，可因為夜間嚴重低氧血癥、呼吸性酸中毒而猝死；慢性支氣管炎、肺氣腫患者，如過量使用止喘氣霧劑，可引起支氣管痙攣收縮，出現窒息缺氧，導致猝死；長期臥床不起的老人，因體弱無法用力咳嗽排痰，可致痰栓阻塞氣道，在繼發肺部感染時更為加重，從而導致肺源性猝死。

　　噎食性猝死

　　老年人咀嚼功能差，吞咽反射不敏感，在飲酒后反應更為遲鈍，所以在進食、飲酒時常會發生“噎食”。大塊食物團塊可阻塞氣管，引起窒息死亡。這種死亡常突然發生，病人無法言語，常用手指著喉部，隨之臉面發紫，兩眼上翻，猝然傾倒。預防猝死，要關注健康，每年應進行一次全面健康檢查，觀察原有疾病的變化和有無新疾病的發生，并積極進行治療，避免情緒激動、勞累過度等誘因；出現不適癥狀時，應盡快到醫院檢查、治療。

　　(摘編自《香港商報》)