美國人教育孩子有一個非常有意思的做法，叫做“time—out”。這詞本來用于體育比賽，“暫停”的意思，然而在美國的家庭及幼兒園中，這是一個人人知曉的詞，是父母及老師用于“懲罰”一時不規矩的孩子的方法。可譯為“計時隔離”，有點像中國的關禁閉。

　　在一所學前幼兒園中，有個小約翰。他是一個很熱心的孩子，曾主動給我及新到的孩子講解示范各種玩具的玩法，而且有問必答。第二個星期的上午，我進門時發現他一個人坐在門堂里，樣子很孤獨。其他孩子都在午休。我問他：“你怎么一人待在那兒？”他怏怏地說：“我在計時隔離。”他受罰原因是在午休時滔滔不絕，事后很久我還記得他那既傷心又嚴肅的樣子。

　　據我所知，不管是在幼兒園還是在家里，“計時隔離”對美國孩子都有效力和威懾力。

　　從我的觀察和體驗來看，這與社會文化環境等因素有很大關系。美國法律規定，小孩子必須隨時有成人陪伴或看護，幼兒園還明文規定老師的職責包括給予孩子充分的關注，不能憑老師的意愿隨便遏制孩子的要求和想象。在那樣的環境中，小孩很少感到被冷落或孤立無援。然而，一旦被隔離和“冷落”，就自然會對孩子產生一種強大的威懾力。

　　其次，隔離還使孩子感到自己與別的孩子被區別對待了。孩子對這其實是非常敏感的。一次，我與一位年輕的母親及她的兩個孩子驅車外出。一開始，母親只忙著跟6歲的大兒子交談，過了一會兒，3歲的小兒子就開始在座位上故意發出響聲，甚至還用腳尖踢前面的座位。母親明白了，對我悄聲笑著說：“他不高興了。”然后，立刻向小兒子道歉，并且馬上改換談話題目，讓兩個孩子都感到媽媽很關注他們。看來，“計時隔離”之所以奏效，主要是因為這種做法與孩子們平時所受到的待遇反差極大，因而能在心理上給孩子很大的震動。

　　另外，讓淘氣的孩子與別的孩子分開，可以令他自己去反思自己的行為，而且又不會再去影響別的孩子。這樣，“計時隔離”也就成美國父母的法寶。（林林）