體重是人們熟知的健康指標。但具體而言，一個人那些多余的肉究竟長在身體的哪個部位，遠比一般意義上的體重更具健康指標意義。

　　美國科學家最近的一項研究表明，體重只是一個粗指標，一個人要想活得長壽，還要看看自己的腰圍有多大。即使是一個體重正常的人，如果有一個大肚子，也意味著短壽。

　　參加這項研究的美國國家老年研究所的研究人員表示，人們不僅應該注意自己的體重，更應該看看自己的腰圍。肥胖，對于一個人的健康無疑是不利的。但是，長期以來，人們無法確定哪一種肥胖對人的身體會產生有害影響。人們需要了解的是這些脂肪在人體中的分布情況，特別是在腰部的分布。

　　為了了解腹部脂肪與身體質量指數以及與死亡率之間的關系，美國國家老年研究所的研究人員對245533位男女志愿者進行了長達九年之久的跟蹤研究。在研究開始時，志愿者的年齡為51歲至72歲。研究結果顯示，在長達9年的研究期間，在不考慮身體質量指數的情況下，腰圍大的男性志愿者的死亡率較腰圍小的志愿者要高出22%。這種情況在女性志愿者中也是一樣。根據世界衛生組織所發布的指南，女性的腰圍超出2.7尺，男性的腰圍超出3尺時，即可被認定為“腹部肥胖”。9年的跟蹤研究顯示，“腹部肥胖”者的死亡率較那些腰圍低于該標準的人要高出20%。

　　研究人員表示，他們的研究結果對吸煙者和非吸煙者，對健康人，對患有慢性疾病的人以及對不同種族的人均適用。不過，研究人員指出，在亞洲人群中，特別是男性，腰圍增大可使死亡率迅速攀升。