中新網(wǎng)2月5日電 華盛頓郵報(bào)今天報(bào)導(dǎo)指出，美國(guó)國(guó)家航空暨太空總署認(rèn)為，哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)可能在進(jìn)入地球大氣層，也就是在加州上空時(shí)，就已經(jīng)開(kāi)始解體；航天總署已派員到加州和亞歷桑納州搜尋航天飛機(jī)殘骸。
據(jù)“中央社”消息，航天總署官員表示，從遭到厄運(yùn)航天飛機(jī)上掉落的第一塊對(duì)象極其重要，因?yàn)橄让撀涞膶?duì)象可以揭露許多事實(shí)，也透露航天飛機(jī)最初發(fā)生問(wèn)題之所在。
航天總署之所以開(kāi)始這個(gè)調(diào)查新方向，是因?yàn)橐幻又堇砉W(xué)院的天文學(xué)家巴斯萊觀察到，當(dāng)航天飛機(jī)飛越內(nèi)華達(dá)山區(qū)上空時(shí)，有數(shù)個(gè)光點(diǎn)圍繞著航天飛機(jī)；他表示，航天飛機(jī)在重返地球進(jìn)入大氣層時(shí)，有時(shí)會(huì)有一些隔熱片脫落，大概就是這個(gè)光景。
雖然這非常可能是太空飛行器進(jìn)入地球大氣層摩擦生成高溫時(shí)，產(chǎn)生電漿現(xiàn)象的正常狀況，但航天總署還是非常認(rèn)真地對(duì)待這項(xiàng)新發(fā)展。航天總署原先派員集中在德州東部尋找殘骸，這個(gè)區(qū)域是哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)殘骸落下最多的區(qū)域，甚至有部分航天員遺體也被發(fā)現(xiàn)；至目前為止，當(dāng)?shù)鼐叫Q(chēng)已經(jīng)找到航天飛機(jī)機(jī)翼、航天飛機(jī)鼻錐、部分機(jī)艙和火箭引擎，搜尋的方式從利用直升機(jī)、騎馬、駕船到徒步都有，航天總署十五名航天員也趕到德州參與搜尋作業(yè)。
負(fù)責(zé)調(diào)查航天飛機(jī)失事案的獨(dú)立調(diào)查小組主持人，退休海軍將領(lǐng)葛曼表示，調(diào)查小組最重要的事是把事情搞清楚，未來(lái)要上太空的航天員將知道，調(diào)查小組將盡一切可能把原因找出來(lái)，并將問(wèn)題解決。
