中新社華盛頓二月二十一日電(記者 余東暉)美國國務卿鮑威爾二十一日離開華盛頓，前往東京，開始他五天的亞洲之行。他預定將于二十三日抵達北京。

　　鮑威爾將先后訪問日本、中國和韓國，并出席韓國新總統盧武鉉的就職典禮。此間觀察家認為，鮑威爾這次亞洲之行，重點將是朝鮮核問題。

　　鮑威爾在啟程前表示，訪問中國是有益的，他與中國的同事保持著很好的關系。他說，此次訪華將提供又一次機會——這是他在一個月內與中國外長唐家璇第四次會面，以討論朝鮮核問題、美中雙邊關系，當然也包括伊拉克問題。(完）