中新社烏魯木齊九月五日電題：中國借烏洽會籌建中西亞自由貿易區
中新社記者汪金生
記者從此間舉行的烏魯木齊對外經濟貿易洽談會上獲悉：新疆伊犁哈薩克自治州正與哈薩克斯坦阿拉木圖州在霍爾果斯口岸籌建中哈邊境自由貿易區，這將成為中國改革開放以來第一個自由貿易區。
而業內人士普遍認為，該自由貿易區的籌建應歸功與中國加入世貿組織及上海合作組織成員國經濟協作日趨密切的大環境。有消息稱，中國與中西亞國家及俄羅斯在上海合作組織框架下，其區域經濟合作將由目前的貿易投資便利化發展到關稅同盟，最終形成自由貿易區。
此前，作為本屆烏魯木齊對外經濟貿易洽談會的鋪墊，新疆舉辦了中西亞經貿高層合作論壇，有關方面曾作出表示，烏洽會是中國向西開放的國際性活動，它將搭起中國與中西亞國家經貿合作的新平臺。
作為中國溝通中西亞國家橋梁的烏洽會，在籌建中西亞自由貿易區中又在發揮出什么樣的作用呢？從本屆烏洽會外資外貿項目的簽約儀式來看，本屆烏洽會簽約項目有二十四個，資金總額達六點八億多美元，是上屆的三倍。有關人士分析認為，烏洽會正在發揮“東聯西出”的重要功能。
據悉，中哈邊境自由貿易區建成后，將融經濟特區、開發區、保稅區、出口加工區等各項優惠政策為一體，實行零關稅，取消一切貿易壁壘。自由貿易區中，中方一側總面積有一百八十一平方公里，哈方也將劃出相應的土地面積。
其實，早在一九九二年，香港一公司經政府批準，準備在新疆伊犁霍爾果斯口岸建國際自由貿易城，但因種種原因而擱淺。
專家認為，中哈邊境自由貿易區僅僅是開端，隨著中西亞國家經濟復蘇，彼此市場容量逐步擴大，相互間必然形成更大的需求，不久的將來，將會發展成跨越多國的中西亞自由貿易區。
統計資料顯示，近年來，中國與中西亞國家之間進出口貿易均呈現雙位數增長，雙邊貿易規模逐年擴大。在加入世界貿易組織后，各國將消除關稅壁壘，也為多邊貿易規模的提升創造有利條件。
中國世界貿易組織研究會會長佟志廣認為，當前經濟全球化的一個重要特征就是區域經濟合作空前發展。從當前情況來看，歐洲一體化已進入全新的時代；美洲三十四國家已正式宣布在二00五年一月成立西半球自由貿易區。此外，非洲國家也要在二00五年分階段建成全非共同市場。
