中新網9月14日電 14日上午9點，上海市中心希爾頓酒店40層的圓形會議廳，德國總統約翰內斯-勞與中國基督教協會三位代表會談。據了解，直接與外國元首開展最高層次的對話交流，在中國基督教協會還是第一次。
中國基督教會發展現狀、信仰自由、基督教內部宗派關系、中國基督教與海外教會關系、牧師收入、嬰兒受洗以及教會參與社會服務等問題，都引起了勞總統廣泛興趣。40分鐘的會談結束后，勞總統向中國基督教協會三位代表表示由衷感謝，并連稱會談時間太短。
72歲的中國基督教協會會長曹圣潔牧師認為，過去，馬克思主義有關宗教的一些論述在中國被教條理解，加之10年文化大革命的影響，海外看待中國的宗教信仰自由形成了一些成見和誤解，甚至是偏見和歧視，但是中國改革開放20多年來，中國政府對待宗教信仰自由問題的態度越來越實事求是，中國第三代領導集體的核心江澤民就曾多次強調宗教存在的長期性，強調宗教信眾是建設社會主義積極力量，這無疑有利于宗教活動的正常開展以及保護宗教信仰自由政策的執行。
曹圣潔會長代表中國基督教協會，向勞總統贈送了一枚由山東青島基督教協會制作的紀念金幣，上面的圖案是建在青島的一座有百年歷史的“德國教堂”。
“勞總統平時非常關注人權和宗教信仰問題，我原以為他會以西方人的眼光提一些尖銳的問題，但實際上勞總統的態度非常友好，表現出對中國宗教信仰狀況較深入的了解和很專業的宗教學識。”上海市基督教教務委員會主席華耀增牧師對記者說。
中國基督教三自愛國運動委員會執行副秘書長梅康鈞牧師說：“我們感謝德國總統對中國基督教會和宗教信仰自由狀況的關心。事實說明，這種友好、平等的會談及其營造出互相尊重和理解的氛圍，對海外人士從宗教信仰層次正面了解中國的發展變化，將產生積極而重要的影響，也有利于中德兩國基督教會和人民之間的了解和友好交往。”
新華社報道說，據曹圣潔會長介紹，中國內地目前有1600萬基督教信眾，是1949年解放初的20多倍，有18所神學院校和2萬多名教職人員，《圣經》已印刷發行了3000多萬冊。在上海，164座教堂中三分之二是改革開放后新建的，目前的18萬信眾人數是20年前的4.5倍，中國基督教協會還辦有自己的網站和雜志。
