現(xiàn)代物質(zhì)環(huán)境的改變，使得“無后為大”、“多子多福”只能作為一種觀念，傳承下來。對現(xiàn)代人來說，生育不是義務(wù)，父母長輩的要求也只能從“一定要生”，淡化為“能生比較好”。
年輕夫婦有很大的自主權(quán)，使生育變成一種選擇。高度發(fā)展的工商業(yè)社會(huì)所需要的是人才，而不是單純的勞動(dòng)力。現(xiàn)代家長必須投注心血栽培孩子10多20年，他們才能夠在競爭激烈的社會(huì)立足。
現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)說，就是“重質(zhì)不重量”。
人類對愛情、親情、家庭溫馨的追求仍是永恒不變的，只是現(xiàn)代生活物質(zhì)環(huán)境的改變，讓現(xiàn)代人有更多顧慮、更多選擇，結(jié)果傾向于不生或少生育。
社會(huì)學(xué)家吉登斯認(rèn)為，現(xiàn)代生活方式是由日常生活中許許多多的選擇組成的。諷刺的是，現(xiàn)代人是被迫做選擇，而所選擇的生活方式不僅是為了滿足實(shí)際的需要，也是自我身份的實(shí)現(xiàn)。現(xiàn)代人的選擇很多，而且是“采納的”(adopted)，而不是“繼承的”(handed down)。
所以說，“選擇不生育是受西方個(gè)人主義的影響”的看法不是不對，只是筆者認(rèn)為沒有指出問題的根源，是現(xiàn)代社會(huì)的物質(zhì)環(huán)境的改變；這也可能可以解釋為什么，教育水平越高、經(jīng)濟(jì)能力越好的夫婦不想生育或少生育，因?yàn)椴换蛏偕线@一階層人士的生活方式。
來源：摘自新加坡《聯(lián)合早報(bào)》作者：張葦
