中新網7月9日電 時光列車駛入2004年的夏天，無論是姚明效力的火箭，還是他所在的國家隊，都不約而同地在醞釀一件大事：讓姚明成為核心。
“弗老大”與火箭新方向
燕趙都市報消息，2003-04賽季結束后，弗朗西斯成為火箭管理層一個難題，留下？還是送其走人？姚、弗組合首次將火箭送入季后賽，范甘迪打造的火箭已經有了大模樣。但季后賽首輪就被湖人輕易擊敗，也促使火箭管理層看清了問題的虛和實：1999年以榜眼秀身份加盟火箭的弗朗西斯，盡管個人表現不俗，但折騰了四年，也沒有將火箭送進季后賽。而姚明到來的第二年，火箭即殺入季后賽。
對于火箭，弗重要還是姚重要？火箭管理層已經有了清晰判斷，但事情絕對不是弗重要還是姚重要那么簡單�；鸺芾韺用媾R的真正抉擇是繼續讓弗朗西斯這張5年的舊牌主導球隊打球風格，還是讓火箭換個方向？于是，火箭總經理道森啟動“換人交易”，用弗朗西斯、莫布里、卡托換來了NBA得分王麥格雷迪、霍華德、泰倫盧和甘尼斯，并簽下了白人后衛巴倫特巴里。至此，下賽季火箭隊基本陣容搭建完畢�；鸺芾韺语@然選擇了后者，讓整支球隊轉變方向，從以前倚重弗朗西斯的外線風格轉向真正的“姚、麥”內外線均衡，使球隊更快更容易接近重獲總冠軍的終極目標。
洋帥風格與“姚核心”
如果說火箭換血后“姚核心”還處于朦朧狀態的話，那么新近出爐的中國男籃雅典奧運會大名單，姚明絕對是洋帥眼中的球隊核心。
哈爾濱男籃亞錦賽出線功臣范斌、李可最終落選，多少令國人有些意外。但在哈里斯、尤納斯兩位洋帥眼里，老邁的范斌和勤勉的李可，顯然與洋人的激情籃球不符。與王非時期的不高不快不倫不類、蔣興權的倚重老將穩字當頭的男籃陣容相比，洋帥更注重速度和激情。從這次雅典中國男籃12人名單看，除了張勁松、李楠老一點外，此次入選的莫科、朱芳雨、陳可、杜鋒、劉煒、張云松、易建聯等人盡管鋒、衛位置模糊，但個個能攻擅守。這支中國男籃攻防節奏更快、打球更富激情，重現當年快、靈、準打法。洋帥這次選擇這么多外線選手，顯然意在與內線的姚明呼應。
“缺少姚明的中國男籃就像少了奧尼爾的湖人隊，簡直判若兩隊。”哈里斯這樣評價姚明在中國隊的作用。顯然，洋帥為中國隊的一切配置都在圍著姚明轉。(栗強)
