中新網8月11日電 據美聯社報道，美國國務卿鮑威爾本周二(10日)表示，巴勒斯坦領導人阿拉法特“在巴勒斯坦人民心中占有獨特的地位，他代表著巴勒斯坦人民的愿望和心聲。”

　　鮑威爾周二參加了一個在美國國務院舉行的外國青少年集會，大多數青少年都來自以色列和阿拉伯國家，由“和平種子”組織帶往美國參加夏令營。該組織致力于通過促進理解來減少沖突。

　　阿拉法特自1967年以來一直擔任巴勒斯坦解放組織(PLO)主席的職位。他上任后宣布放棄巴解沿用幾十年的恐怖政策，并同意與以色列進行合作。90年代阿拉法特開始擔任巴勒斯坦自治政府領袖。但自2002年以來美國總統布什和以色列總理沙龍開始拒絕與阿拉法特談話，并指責他對以色列繼續使用自殺性爆炸和其它暴力手段。

　　鮑威爾說：“我們對他近年來的舉動感到失望。”鮑威爾還說，近一年來，他和布什政府的其他官員曾多次和阿拉法特會談，希望找到解決巴以沖突的方案。該期間阿拉法特從未受邀訪問白宮，而沙龍卻對白宮進行了6次訪問。

　　鮑威爾說：“最后我們認為，巴勒斯坦需要一位新的領導人。”但他還是表示：“阿拉法特在巴勒斯坦人民心中有他的地位，我們不否認這一點。”

　　對于青少年們提出的其他問題，鮑威爾也一一作了回答。他否認美國在巴以沖突中偏袒以色列一方。他說：“事實上我們在兩方面都做了工作，我們多年來一直在努力嘗試與巴勒斯坦和以色列同時進行溝通，希望找到解決問題的辦法。從布什總統執政早期開始，我們和兩方面都有合作，我們會繼續加強與雙方的溝通。”(天石/苗晨)