把中國經濟增長中的高物質化傾向推向極端的另一個關鍵變量，是我們發展模式的粗放和低效。作為看得見的政績，硬件投資建設項目在各級地方政府大受歡迎；作為近乎免費獲得的資源使用權，無論是國企還是私營企業，首先關注的都是如何把它們快速變現，很少顧及它們的開發效率和長遠發展；由于對電價和水價等的行政控制，價格信號扭曲使能源和資源市場的浪費情形很難根本緩解。

　　這是一個巨大的失去平衡的經濟體，它對能源和自然資源消耗的速度及規模罕有其匹。2008年6月，中國環境與發展國際合作委員會和世界自然基金會共同發布的《中國生態足跡報告》，在評估中國的生態資源消耗方面給我們提供了一個概覽。

　　在過去的40多年里(1961年-2003年)，中國消耗的資源已經超過了其自身生態系統所能提供資源的兩倍以上，平均每10年增加0.2公頃。中國從20世紀70年代中期就出現生態赤字，即每年需要的生物承載力大于其自身生態系統的供給能力，大部分生態赤字來源于化石燃料燃燒產生的碳排放。不斷發展的能源需求，迫使中國只能通過以自然資源的形式進口生物承載力來彌補部分生態赤字，到2003年，中國進口的自然資源幾乎等于德國全國的生物承載力。這一年，中國的消費需求加上排放的廢棄物，需要兩個中國的生物承載力才能滿足。

　　在《2008地球生命力報告》里，中國的生態足跡總量已經和美國相同，約為全球生物承載力的21%，人均足跡也已接近全球平均人均生態足跡。

　　知名記者托馬斯·弗里德曼2006年在《紐約時報》的一篇專欄里指出，近30年來，年均增速高達10%的中國創造了一場經濟奇跡，但數量空前的中國工廠毫無顧忌地將廢棄物排進江河、將廢氣排入天空，同時也帶來了一場環境噩夢，今天在設計、運輸、生產和發電等所有環節，中國必須進行根本變革，摸索出一條更具持續性的發展模式。

　　工業文明是一種無比巨大的能量，而它的反作用力也同樣巨大，今天，融化的冰川、上漲的海水和變幻莫測的氣候已經顯現出了這種副作用的威力。如果說美國人過度的消費透支引爆了全球經濟危機，那么過度資源透支的結果，已經不難想見。將經濟體制從高碳的航道駛離的低碳革命，大幕已經拉開。 （北京產權交易所董事長 北京環境交易所董事長熊焰 ）