中新社湘潭六月五日電 (記者 劉雙雙 肖前輝)在“毛澤東”和他的鄉親們的矚目下，奧運舉重冠軍楊霞從湘潭市市長余愛國手中接過象征著和諧與希望的火炬，跑出了湘潭韶山站的第一棒。

　　今天上午八時許，湘潭韶山站的傳遞活動起跑儀式在湘潭東方紅廣場舉行。廣場上，毛澤東一九五九年回韶山情景的巨型雕塑《鄉情》成為一道獨特的風景。藍天白云下，“毛澤東”用微笑迎接著圣火的到來。

　　余愛國在致辭中表示，今天奧運圣火在湘潭傳遞將激發湘潭人民的奧運熱情，點燃湘潭人民的奧運夢想。做為偉人的故鄉，湘潭人民將以飽滿的熱情迎接奧運圣火的到來。湘潭人民將以奧運圣火的傳遞為契機繼續奮斗，為湘潭市經濟的快速發展作出貢獻。

　　湘潭位于湖南中部偏東、湘江中游，距今已有一千二百多年歷史。山川之秀麗，土地之肥沃，使得湘潭自古以來就是江南重要的商業中心。因盛產湘蓮，湘潭也被稱為“蓮城”。

　　世界目光聚焦湘潭、了解湘潭，更多的是因為這里名人輩出，尤其是誕生了一代偉人毛澤東。在湘潭韶山，毛澤東不僅度過了十六年的農家生活，也發動成立了中共最早的農村黨支部——韶山支部。

　　今天的圣火傳遞以“偉人、寶地、圣火”為主題，沿途所到之處無不印記著這位共和國締造者的成長足跡。“祥云”從東方紅廣場出發，將途經毛澤東親筆題寫校名的湘潭大學，進入韶山后，圣火傳遞則始于紅太陽廣場，經毛澤東故居，最后在矗立著偉人銅像的毛澤東廣場結束本站傳遞活動。