11月18日，從湖北省神農架林區傳來游客發現“野人”蹤跡的消息。一個由中國科學探險協會主持的調查工作隨即展開，經過一周左右的調查和訪問，調查小組認為：此次應為一起直立人形動物群體目擊事件。
或許是因為有了華南虎事件的教訓，此次“野人”目擊事件并未高調張揚，但沉寂數年的神農架野人之謎及延綿了數百年的“野人”有無之爭再次進入公眾視野。而對當地居民來說，有人信其有有人信其無，但他們又無一例外希望“野人”是有的，至少希望因“野人”而來神農架旅游觀光的游客越來越多。
因為旅游，已成為時下神農架的經濟命脈。
一切或許就如一位自稱為“野人探索者”的民間人士所言：人們“對野人的認識仍停留在直接經濟價值方面”——“假如野人真的出現在我們面前，人們會如何對待它？”
目擊“野人”
“以前我也不信‘野人’，現在我信了�！薄拔覀儾幌敫愠傻诙䝼�‘周老虎’”
王東說他看到了“野人”。
這位在神農架居住了27年的藥農，表情認真�！耙郧拔乙膊恍拧叭恕�，現在我信了�！�
這是2007年11月28日。王東站在溫水林區他的家門口回憶。10天前的中午，一輛白色越野車載著5個人穿越神農架無人區，在里叉河峽谷偶遇“野人”。王東當時就坐在車的后排。
駕車者是襄樊人張可健，越野e族湖北大隊隊員。旁邊坐著隨張勘踩越野線路的一位女性。王東說，兩個外地人駕車要去老君山，不熟悉路就拉他們一家當了向導。王東的右邊坐著妻子項燕和3歲的兒子王永煒。
當天12時至13時間，車駛入里叉河峽谷。王東說，那一帶周圍幾公里沒有居民。天剛下過小雨，有很薄的霧。車繞過一個緩彎后，車廂里突然迸出張可健短促的叫喊：“野人哪！”
王東從后排立起。他說，他看到，右前方約50米的斜坡上，一高一矮兩個渾身黑色的“怪物”，似乎是手拉手正匆忙下坡�！翱焱＼�！”王東也喊出了聲音。
車駛離目擊物20米后剎住。一車人匆忙下車。張可健操起車上的DV，往回跑準備去拍。但留給他的只剩下路旁的雜草和灌木叢�！罢麄�目擊過程只有兩三秒鐘�！�
王東這樣描述倏然閃過的“怪物”印象：一前一后，一高一矮，高的約1.7米，矮的約1.3米左右；肩膀很寬，脖子比正常人要長，頭看上去非常大；渾身似黑色毛發；身形矯健，反應迅捷，瞬間逃匿。
“是人嗎？”“不是�！薄肮沸�？猴子？”“都不是�！�
27歲的王東，自稱經常深入高山采藥，見過野豬、老熊、蘇門羚等各種常見動物，但這樣的“怪物”第一次見。
“我抱著孩子坐在后面，我沒看到‘野人’。”當時也在現場的項燕告訴記者�！爱敃r好緊張，好害怕。”項燕補充說。
第一時間看到“野人”的張可健，事后回到襄樊，并謝絕任何采訪。其委托人、越野e族襄樊地區負責人薛斌告訴記者，張返襄樊后首先抵達他處，他與張徹夜交談，并仔細看過張所拍的錄像。
薛斌說這事牽扯到越野e族，不是簡單個人的事，經慎重協商，決定不對外發表任何信息。“我只能說，在沒有確鑿的證據、沒有專家的權威鑒定前，我們不能斷定那就是‘野人’，我們對外稱也是‘疑似野人’�！苯辗蟹袚P揚的陜西華南虎事件顯然影響到了這里�！拔覀儾幌胂耜兾髦苷埬菢樱萑胼浾摰娘L暴中心，很怕搞成了第二個‘周老虎’�！毖Ρ笳f。
11月21日下午，神農架林區黨委外宣辦副主任羅永斌曾聯系上張可健，并通過電話進行了問詢，“張的描述與王東如出一轍，互為印證�！�
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