美國國家海洋大氣局日前宣布，太陽黑子活動顯示，新一輪為期11年的太陽活動周期已經到來，新周期內的第一個太陽黑子出現在太陽的北半球。而隨著太陽黑子活動加劇，太陽風暴將在未來數年逐年增加，屆時全球的電力系統，軍用、民用航空通信，全球定位系統信號，甚至手機和銀行自動取款機都可能受到干擾。這一觀測結果公布在美國“每日科學”網站上。

　　該太陽黑子被編號為10981，是最新的可見黑子。一般來講，新的太陽活動周期經常以緯度25度或30度開始出現反極性太陽黑子作為開始的標志。而10981出現于太陽北半球的高緯度27度，且擁有與普通太陽黑子相反的磁極性，可作為新一輪太陽周期正式開始的明顯信號。黑子將在開始的大約4年時間內不斷產生，數量越來越多，活動加劇，在隨后的大約7年時間內，太陽黑子活動逐漸減弱，數量也越來越少，一系列的太陽黑子和太陽風暴的活動將在2011或2012年達到峰值，但破壞性的太陽風暴卻隨時可能發生。

　　太陽風暴主要由太陽表面新形成的巨大黑子群釋放出的氣體和帶電粒子流引起，這些高電荷物質由太陽沖向地球，會對全球輸電網、衛星通信等產生干擾，甚至導致其中斷。美國國家海洋大氣局表示，如今人們對高精度太空科技依賴太甚，也使人們更易受到太空氣候的左右。在2007年4月，美國國家海洋大氣局與太陽專家組預測第24太陽活動周將于2008年3月開始，正負誤差為6個月。專家們對于第24周期的整體強弱存在爭議，但一致認為，新周期越早到來，周期內的太陽活動就會越劇烈。另外，專家提醒，盡管新黑子為可見黑子，但用肉眼觀測仍非常危險。

　　雖然目前太陽活動仍處于相對平靜狀態，但各部門不得不提高警覺，緊密觀測新周期內太陽黑子的活動，以期對將要到來的危害做到有備無患。(張夢然)