據英國媒體7月31日報道，借助于歐洲南方天文臺的甚大望遠鏡，科學家發現位于獵戶座的一顆名為參宿四(Betelgeuse)的恒星質量正大幅減少。目前，這顆恒星即將走到生命盡頭之際，最新的觀測結果或許有助于科學家最終搞清楚恒星在臨終之際質量銳減的具體過程。