《建國大業》不但明星云集、客串演員多，大腕導演們也紛紛參與，繼張國立、陳可辛、馮小剛之后，陳凱歌也親身這場他擅長的閱兵戲。陳導在執導閱兵戲方面最有經驗之外，更看重的是這一歷史瞬間中體現的強烈的人物個性與時代沖突。當時毛澤東率共產黨人首次真正進入北平，受到的歡迎和氣氛的鼓舞是史無前例的，領導人心中開國立業的雄渾大志被蓬勃的現實激蕩，而“西苑閱兵”正是給與剛剛登上國家政治核心的毛澤東以極大信心和力量的轉折點，人物的個人志向與時代命運在此碰撞，從而影響了其后的中國直至現在的歷史。

　　陳凱歌在這場戲中不拘泥于簡單的場景描繪，大膽創新，融入“大寫意”的風格氣質。據說在成片的構思中，毛主席檢閱軍隊的鏡頭里要交叉搭配吟唱主席著名的詩詞畫外音或后期剪切，用歌以詠志在大場景之中凸顯時代意境和角色的胸懷。