1948年10月23日傍晚，蔣介石的軍事參謀羅澤闿和機要秘書周宏濤忙完了一天的事，便打開收音機聽國內外新聞。哪知，收的電臺不是國民黨的，而是設在河北邯鄲的中共電臺，播出的內容都是國民黨在東北接連戰敗的消息。

　　羅、周二人聽了一陣，不敢再往下聽。他們將收聽到的內容馬上告訴蔣介石，已知內情的蔣介石很不高興地說：“共產黨在東北地區得勢，他們的電臺自然要大做宣傳。為了穩定人心，東北的戰事不要對外說。有人要問，你們就說不知道。”

　　蔣介石的話，使羅澤闿、周宏濤不能入睡。這天深夜，國民黨政府外交部一名姓劉的次長給蔣介石發來急電，告知美國駐華大使館來電話說，中國東北已基本失掉，華北也難守住。美國政府考慮到在平津地區的美僑較多，準備公開發表一份撤出北平(今北京)地區僑民的聲明，希望予以理解，并積極協助他們撤僑。

　　周宏濤看到電文，心想，美國政府的撤僑聲明若公開發表，將影響中國動蕩的政局。他希望蔣介石設法阻止美國政府發表撤僑聲明。

　　24日一大早，周宏濤將外交部的電文送給蔣介石。蔣看后久久不語。顯然，他感到此事甚為棘手，需要仔細考慮如何應對。

　　早飯過后，國民黨政府的行政院長翁文灝從南京乘專機來到北平，專門向蔣介石請示如何應對美國政府的撤僑聲明。翁文灝告訴蔣介石，他昨夜接到外交部的電話后，一夜未合眼，感到事情非同小可。蔣介石對翁說：“美國政府只考慮自身的利益，卻不考慮我方的難處，我們一定要設法阻止此事。”

　　蔣、翁二人緊急磋商，決定立即采取三項措施：第一，由蔣介石先給美國駐華大使司徒雷登發電報，告知東北地區并未全失，平津地區局勢十分穩定，請他立即給美國政府發電，建議不要公開發表撤僑聲明；

　　第二，外交部火速給駐美大使顧維鈞發電報，指示他立即與美國國務院負責中國事務的副國務卿接洽，同時聲明，即使將來華北地區局勢有變，國民黨政府也會充分考慮美國僑民的安全。

　　第三，給正在法國的外交部長王世杰發電報，囑咐他與同在法國的美國政要馬歇爾懇談中美合作事宜，并稱如果美國對華援助有力，更可保證美國在華北地區僑民的安全。

　　起初，美國國務院堅持要公開發表撤僑聲明，理由是僑民居住分散，交通不便，如不公開發表聲明，撤僑的難度太大。但在蔣介石政府的一再糾纏下，美國國務院考慮再三，決定不發聲明，只通知駐中國大使館和北平領事館，秘密做好撤僑準備，一旦人民解放軍進攻華北，北平領事館就通知其僑民迅速撤離。

　　盡管蔣介石千方百計地阻止了美國政府的撤僑聲明，卻難以阻止人民解放軍前進的步伐。從1948年11月23日起，東北人民解放軍80萬大軍，分三路秘密入關，參加解放平津地區的戰斗。

　　美國駐華使館和駐北平領事館見勢不妙，慌忙下令僑民撤離。蔣介石向美國拍胸脯保證的“竭力保衛平津的安全”，也成了一個歷史大笑話。本報特約記者 汪幸福