雖然中央電視臺在最后時刻拋棄中國女足、轉播了中國男足的比賽，雖然國家體育總局領導宣布了中國足球新任掌門人，雖然敘利亞隊并沒有想象中那么強大，可是病入膏肓的中國男足還是輸了。昨晚，中國男足客場2∶3不敵最新世界排名比自己低一位的敘利亞隊，亞洲杯預選賽首戰便告失利，這也是歷史上的第一次。

　　后防連犯錯 敗局早早確定

　　中敘兩隊在過去29年間，總共對壘5次，中國隊4勝1負，近4次交手中國隊保持全勝。可是今時不同往日，這支頂著“史上最弱國家隊”帽子的國足在殷鐵生上任以來，正式比賽僅取得了1勝3負的成績，敘利亞方面賽前便發出了必勝宣言。

　　比賽開場之后，敘利亞隊很快就取得了領先。第6分鐘，敘利亞右路進攻獲得角球，塔拉布將球傳至中路，賽義德爭頂高出。與此同時，來自伊朗的主裁判哨音響起，認定杜威在與賽義德爭位時有揚起手臂的犯規動作，判罰了點球。賽義德親自主罰，用一記“勺子”吊射羞辱了中國門將宋振瑜，幫助敘利亞以1∶0領先。這個進球激起了國足球員的一點斗志，郜林、杜震宇等人輪番策動進攻，但門前把握機會的能力太差，中國隊遲遲無法扳平比分。

　　比賽情況瞬息萬變。第23分鐘，敘利亞隊中場斷球后打出快速反擊，賽義德禁區前拔腳勁射將皮球送入網窩，2∶0。第39分鐘，拉法爾一人就攪亂了中國隊豆腐渣一樣的后防線，無奈之下杜威只得放倒拉法爾，主裁判再度判罰點球，哈蒂布操刀命中。上半場還沒結束，中國隊便以三球落后，比賽勝負已見分曉。

　　下半場拼命 挽回一點面子

　　或許是覺得中國隊在上半場的糟糕表現讓自己顏面無光，殷鐵生在下半場開始之前用曲波換下了王棟，而這一無奈之舉卻很快就給“鐵蛋”帶來驚喜。第51分鐘，姜寧從右路突入對方禁區，曲波門前掃射為中國隊扳回一球。隨后中國隊逐漸占據場上的主動，但他們有威脅的進攻屈指可數，反而敘利亞隊的反擊更有威脅。不愿意看到中國隊以1∶3落敗的伊朗主裁判給了長達5分鐘的補時，中國隊在比賽最后1分鐘由替補上場的劉健再進一球，將全場比賽的比分最終鎖定在2∶3。自1976年首次參加亞洲杯預選賽以來，中國隊還沒有在首戰中輸過球，最差也就是1988年0∶0戰平阿聯酋隊，其余時候都輕松獲勝。

　　在同時進行的同組另外一場比賽中，越南隊主場以3∶1戰勝黎巴嫩隊，暫列小組第一。1月21日，中國隊將在杭州迎戰這支近來上升勢頭強勁的東南亞勁旅。