有一句老話：七十三、八十四，閻王不請自己去。意思是說，人活到這兩個年齡，是個不吉利的“坎”，容易死亡。事實上這其實是孔子和孟子兩位老先生大去的年齡，說這兩個年齡是“坎”純屬扯淡。

　　但中國足球卻有個不失靈的死亡年齡——— 23歲。自從奧運會足球賽有了23歲的限制以來，中國足球就沒一次活過23歲的，無論孩子們在十六七歲時怎樣叱咤風云，二十出頭時如何無敵天下。

　　于是每一個采訪中國足球的記者都在琢磨這個問題：為什么中國足球永遠是長不大的孩子？為什么他們永遠活在青春期里，永遠22歲？

　　但卻誰也找不到二十出頭到二十三歲、這個本應發育得更強壯的時間段，為什么到中國人身上就成了病入膏肓的“晚期”。按照我們的“行規”年齡上有出入，當初少報了三四歲，二十一世紀的不到30歲的足球運動員怎么也比千年前的知識分子孔子、孟子強壯一點吧？

　　36歲的范德彪“永遠29歲”，每天還擠出時間來練虎爪，因為人家心還年輕，有美好的憧憬。從這個角度說，我們這些“心理早熟”的國奧小將們，似乎更該找回23歲之前的純真和執著。保持22歲那顆年輕向上的心，中國足球才有機會活過23歲這個“坎”。