1996年的第15順位納什無緣季后賽，當年的狀元秀艾弗森在活塞的掙扎中甚至冒出“退役”的念頭。96黃金一代集體謝幕不是新聞，但這兩位當年的標志性人物的落泊依然讓人感嘆青出于藍。

　　一年之前，黃金一代的大前鋒拉希姆等人退役，曾經效力過湖人的沃克淪落到中國CBA打球，“獨狼”馬布里在凱爾特人養老。還繼續征戰的有坎比(快船)、小奧尼爾(熱火)，但他們早已不是球隊的核心。加上納什和艾弗森，似乎本賽季成為他們謝幕的里程碑。可以說，2003選秀年的新黃金一代完全接過了他們槍。詹姆斯、安東尼、韋德、波什、韋斯特，甚至奧特洛、霍華德才是聯盟的主角。

　　“我們證明了自己的驕傲！”如同納什在告別本賽季時所說的那樣，96黃金一代沒有徹底淡出江湖的原因，是他們擁有最后驕傲。科比和雷·阿倫并不是那一屆最被看好的球員，但他們卻是如今最拿得出手的兩名球員。科比證明了自己仍是這個聯盟最好的巨星，他和他的湖人將再一次沖擊總冠軍，而雷·阿倫雖已不是核心，但凱爾特人卻是最有希望奪冠的球隊。

　　不管如何，96黃金一代是NBA勞資糾紛后重新輝煌的標志，是個人英雄主義完美的詮釋，他們應該永遠存在于我們的回憶之中。