爵士眾將一一與麥蒂擁抱；布澤爾滿臉堆笑與姚明擊掌，全然看不到小巨人凝重的表情；火箭更衣室中，穆大叔靜靜地坐著，一言不發，兩天前，大叔還高喊著要與圣安東尼奧人約戰西部決賽，現在一切都過去了。這個周末，猶他人確實要征戰客場，目的地卻不是休斯敦。91比113，火箭在鹽湖城再次落敗，季后賽首輪總比分2比4被淘汰出局，連續11年無法挺進季后賽第二輪。

　　麥蒂40分難破魔咒

　　“七年之外，我總歸能享受到一次優惠。對于闖過首輪，我如饑似渴，不會因過往的經歷而退縮。”

　　“麥蒂，這次你仍是失敗者！”“麥蒂，永遠被凍結在季后賽首輪！”“嗨，火箭，享受你的夏日假期吧！”就像休斯敦紀事報專欄作家布林巴里賽前提醒的那樣，能源球館里那些“鐵桿”球迷極盡諷刺挖苦之能事。不過麥蒂已經不是那個內心脆弱的火箭一號，他用行動印證自己不會被打擾的決心。砍下系列賽最高的40分，另外還有10個籃板和5次助攻。他的得分也是自1998年總決賽第六戰喬丹砍下45分后，爵士季后賽讓對手個人得分的新高。上半時麥蒂就拿下了28分，在第二節一度落后19分的情況下打出22比5的小高潮，然而阿爾斯通上籃時扭傷腳踝，直接回到球隊，沒有再回到賽場，“盡管輸了20多分，但我們一直在抵抗。當我們半場回來，確信阿爾斯通無法上場時，一切都改變了。他不在我們的陣容中，我們是另外一支球隊。”麥蒂認為球隊的戰斗精神值得肯定，不過阿爾斯通的離場改變了戰局。第三節火箭22投僅僅4中，比賽從此納入爵士軌道。除了麥蒂之外，火箭僅有斯科拉得分上雙，“我為我們抵抗的方式而感到驕傲，不幸的是，我們沒給對手足夠的壓力。未晉級第二輪，不足以抹殺我們整個賽季的成績。”主帥阿德爾曼也認為球隊戰斗到底的精神值得嘉獎。

　　這已經是麥蒂第七次跌倒在季后賽首輪，也是四年內第三次被擋在第二輪的大門外，不過麥蒂不愿意聽到魔咒一詞，他堅信自己能闖過首輪，“對于闖過首輪，我如饑似渴。七年之外，我總歸能享受到一次優惠。我絕對盼著過首輪，不會因過往的經歷而退縮。”麥蒂相信球隊會有更加美好的明天，“我們會有一個光明的未來，我為我們所取得的成就而自豪。”

　　老板親自隨隊出征

　　“我們應該說是具備奪冠實力的球隊，我不愿意為火箭而哭泣，但我正在哭泣。”

　　生死戰，姚明再次隨隊前往，這個時刻，他想跟隊友在一起，“我無法用言語來形容，真的是非常刺痛。情緒很復雜，有些難以控制。現在，我只是想回到家中，睡上一覺，努力去忘掉這一切，開始新的一年。”姚明說。除了姚明，火箭陣中還有一位特殊的成員：老板亞歷山大。為了給球隊打氣，亞歷山大親自隨隊出征。雖然球隊最終輸掉了比賽，帶著遺憾為整個賽季畫上句號，不過面對記者，亞歷山大還是毫不吝嗇地將贊譽送給整支球隊，“現在的火箭并不比1994、1995的冠軍之師遜色，沒有一幫家伙比現在這些隊員更加賣命，就連奪得總冠軍的那支火箭也不能相比，他們不如現在的隊伍努力。”

　　球隊提前在季后賽出局，這讓亞歷山大有些不滿，“我們是一支有實力奪冠的球隊，但是我們無法保證健康的陣容，奪冠，才是你打NBA的目標。”火箭這個賽季以15勝17負開局，還取得創造歷史的22連勝，并且在季后賽中搶到主場優勢，亞歷山大認為這些都不能跟季后賽相提并論，“不幸的是，季后賽與爵士的關鍵一戰，中途我們少了主力控衛，整個系列賽都沒有中鋒。我不愿意為火箭而哭泣，但我正在哭泣。”