又一次，滿懷著夢想卻帶著無盡的遺憾，休斯頓火箭早早地告別了本賽季。這一次，是火箭連續11年來無緣季后賽次輪，但這一次可能也是火箭迎來黎明前的黑夜，至少，在這又一次的失敗輪回中，火箭的老板和總經理都看到了足夠的希望。

　　姚麥核心不可動搖

　　眼看著球隊又一次倒在季后賽首輪，火箭老板亞歷山大的失望是自然的。但亞歷山大依然對姚麥二人充滿信心，表示下賽季仍以他倆為核心。

　　這個賽季，火箭球迷們曾嚷過交換麥蒂，也嚷過交換姚明，但在亞歷山大眼中，他倆都是寶貝，一個都不能少。“毫無疑問，”亞歷山大反復強調說，“我們將以姚麥為基礎顯然，我們有兩位超級球星，將圍繞著他倆組隊。我認為如果他倆都在場的話，我們會贏下這個系列賽。”

　　火箭老板在此時公開表態顯然頗具深意，而此前莫雷也透露將會圍繞著姚明重建隊伍。“這個系列賽毫無疑問會影響到你對每一個球員的看法。”莫雷說，“很明顯，季后賽就是整個賽季最重要的舞臺，現在我們度過了最脆弱的時刻，下一步要做的就是回去好好評估我們的陣容，再做出我們必須做的決定。有一件事情我們很肯定，我們的戰略是繼續圍繞著姚和特雷西組建球隊。”

　　角色球員命運迥異

　　通過又一個失敗的賽季，讓人看到姚明和麥蒂的價值，看到了斯科拉和蘭德里的崛起，但也看到火箭在陣容上缺陷和軟肋，重新優化組合火箭的角色陣容也就成為了球隊必須邁出的一步。

　　除了不可動搖的姚麥核心之外，在目前火箭的陣容中，巴蒂爾、斯科拉和蘭德里應該都是火箭不會交易的球員，而剩下的球員則都有可能成為交易籌碼，其中龐大的后衛群無疑將成為清洗的重點。

　　雖然阿爾斯通一直飽受中國球迷的質疑，但季后賽和爵士的六次大戰卻證明了街球王的價值，至少他在目前的火箭后衛群中是一個稱職的角色，只要沒有找到更好的人選，他應該可以繼續輔佐姚麥。除此之外，海德則又一次在季后賽迷失，火箭最可能拿他開刀。老將杰克遜的表現也令人失望，阿德爾曼本想讓老部下成為奇兵，但杰克遜在場上顯得老邁，在威廉姆斯面前完全無用武之地。阿德爾曼也許會留下他，但更可能成為交易的添頭。而新秀布魯克斯則是一個可造之材，而且目前還缺乏交易價值，可以作為潛力股保留。

　　交易市場尋求悍將

　　在經歷又一次失敗之外，在這個夏天，火箭必將有大動作，為姚麥配備新的援助系統。火箭明年能提供給自由人全額的中產階級條款，達到每年560萬美元左右，他們還有240萬美元的交易特例。莫雷表示，如果接下來他們正式簽下蘭德里，再簽下一個今年首輪新秀，那火箭若想再用中產階級條款簽下所有自由球員就必須支付奢侈稅。不過莫雷強調，只要能找到合適的球員，他的老板亞歷山大不在乎多掏出一筆稅金，就像去年毫不猶豫召回弗朗西斯那樣。

　　莫雷的表態也顯示火箭對自由人市場充滿了期待，本賽季結束之前，在自由球員市場上將會出現阿里納斯、阿泰斯特、布蘭頓、拜倫•戴維斯、馬蓋蒂和馬里昂等一批悍將，火箭只要能想辦法得到一個，就可以將球隊實力提升一個檔次。“今年季后的自由人市場非常有趣，”莫雷已經在想這個問題了，“這也許是第一次出現供大于求的情況，我們將重點放在可能接受中產階級條款的球員身上。”(唐舸)