北京時間3月7日，孫悅被湖人下放到發展聯盟的新聞引起了眾多關注，姚明也在與太陽比賽之前得到了這個消息。姚明剛聽說這件事后十分驚訝，正在更衣室中準備比賽的他一臉詫異地問：“是嗎？還沒證實吧？”

　　一直以來，姚明都秉持著支持孫悅多多鍛煉的態度。他認為，下放對孫悅來說是件好事，要想在強手如林的NBA中立足，自己必須得經歷一個學習、提高的過程。

　　“關鍵是有比賽能打，而且孫悅能去發展聯盟，這證明湖人還是愿意培養他，培養年輕球員，也許還有機會。”在之前，姚明就曾清晰地表達過自己對孫悅下放的看法，“誰都會經歷這樣一個過程，我在上海隊、國家隊、火箭隊都是從替補打上來的。這個聯盟非常強大，你要將自身的特點表現出來，要讓NBA主教練對你產生信心。”

　　今天不僅是“姚鯊對決”的日子，還是奧尼爾37歲的生日，有記者問姚明：“你覺得自己可能37歲時，也能像奧尼爾一樣，打比賽嗎？”以后的事情畢竟現在還不好說，所以姚明對此的回應是微笑。

　　不過稍后，他也拿奧尼爾和大叔的年齡開起了玩笑，并且表示，希望自己也能像奧尼爾和穆大叔一樣，盡可能長地打比賽。

　　“我希望能盡可能長時間地打比賽。”姚明說，“我希望像穆托姆博一樣，也許你們該去問問沙克，當你40來歲時，你還能打比賽嗎？”