北京時間3月12日，火箭坐鎮主場豐田中心挑戰聯盟頭羊湖人，經過四節激戰，火箭96比102不敵對手。這樣的一場硬仗對于火箭而言是一個很好的檢測，能夠檢驗出這支在麥迪和阿爾斯通相繼離隊之后取得11勝2負的球隊的真實實力。而從比賽的過程來看，面對湖人這樣的聯盟頂尖球隊，火箭隊在許多方面還有一定差距。

　　在上半場火箭隊打得激情四射，尤其是幾名年輕球員，韋弗、蘭德里、布魯克斯、洛瑞等，他們的沖擊力讓湖人隊有些措手不及。半場結束一度領先對手11分，但是老媽并又犯，面對如此巨大的領先優勢，火箭隊卻總是讓對手能夠喘過氣來。前幾場是在第四節讓對手瘋狂反撲，而今天則提前到了第三節，科比單節貢獻13分，一度率領湖人隊在第三節反超比分。僅靠這一節，湖人隊就將火箭隊前半場的努力化為無形，兩支球隊又重回同一起跑線。

　　這樣的表現充分反映出火箭隊的不成熟，但打得好的時候，他們可以擊敗任何對手，可一旦進入他們不習慣的節奏，那么他們也會一潰千里。這也是為什么火箭隊本賽季能夠擊敗騎士、凱爾特人這樣的球隊，也能夠輸給灰熊這樣隊伍。

　　從根本上而言，這是火箭隊目前缺乏一個領袖球員的原因。在關鍵時刻，沒有人能夠站出來，無論姚明還是阿泰斯特都還不完全具備這樣的能力。尤其是在今天的比賽中，和科比這樣聯盟超級領袖之間的對比下就更是明顯。

　　至于另一點的差距就是戰術的執行力上，在上半場，火箭隊能夠大比分領先的另一個關鍵就是在內線的控制力上。因為奧多姆的禁賽加上拜納姆的受傷，火箭隊在內線優勢明顯。但是到了下半場，杰克遜讓喬什-鮑威爾加強對于內線的沖擊，針對姚明的防守也大大增強，這成為湖人翻盤的關鍵。湖人隊在第三節前半節利用二次得分就利用二次得分拿下8分，比賽的局勢一下子就翻了過來。而姚明在下半場，尤其是第四節最后時刻的登場幾乎沒有改變場上的局勢。

　　相反火箭隊的球員雖然沖擊力十足，但是他們在球場上卻有些缺乏目的性。也不知道是阿德爾曼的戰術意圖不清晰還是球員的執行力不夠，但如果說不能做好這一點，火箭隊要在季后賽想走得很遠，這有些難度。季后賽和常規賽不同，季后賽的賽事更嚴謹，更不能出差錯。火箭隊已經很強，但是距離真正的頂尖強隊，他們還有差距。